가스값 오르자 유럽 '암모니아 생산'도 차질…식량 생산도 타격 입나

(서울=뉴스1) 이서영 기자 = 가스값이 오르고 있는 가운데, 노르웨이에 본사를 둔 세계 최대 비료업체 '야라 인터내셔널'이 유럽에서 암모니아 생산량을 더 감축하겠다고 25일(현지시간) 밝혔다. 야라는 지난 3월 이미 생산량을 45%로 줄인 바 있다.

로이터·블룸버그통신 등에 따르면 야라는 이날 성명에서 암모니아 생산량을 전체 설비 용량의 35%로 줄였다고 발표했다.

화학비료 주성분인 암모니아는 천연가스와 공기가 원료다. 때문에 천연가스 가격이 오르면 암모니아 생산 비용도 오를 수밖에 없다.

현재 유럽 천연가스 가격은 꾸준히 오르고 있다. 유럽 가스 값 벤치마크인 네덜란드 TTF 선물 가격은 우크라이나 전쟁 전인 2월 초 메가와트시(㎿h)당 70유로 안팎이었다. 그러나 이달 15일 기준으로는 220유로(9월물)로 3배 가까이 치솟았다.

이에 따라 야라의 암모니아 생산량은 연간 기준으로 약 310만t 줄어들 것으로 보인다. 암모니아는 통상 요소·질산암모늄 등 완제품 비료의 원료가 되는데, 암모니아 생산량이 줄어듦에 따라 완제품 비료 역시 약 400만t 줄어들 것으로 추산된다.

야라는 "글로벌 원료 공급망·생산시설을 최대한 활용, 운영을 최적화하고, 소비자의 요구를 충족시키겠다"며 "가능하다면 수입 암모니아를 활용해 질소 비료를 꾸준히 생산할 것"이라고 전했다.

야라 뿐 아니라 유럽 비료업체 다수가 생산량을 크게 줄이고 있다. 블룸버그통신은 CF산업이 영국 공장에서 암모니아 생산을 중단한다고 언급했고 폴란드 최대 화학기업 '그루파 아조티' 역시 암모니아 생산량을 줄였다고 보도했다.

한편 비료 생산 감축으로 식량 생산 역시 타격을 입을 수 있다는 우려도 일각에서 제기된다. 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장은 전날 유엔 안전보장이사회(안보리) 회의에서 "올해 안에 비료 시장을 안정시키지 못한다면 내년에도 식량이 모자랄 것"이라고 경고하기도 했다.

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