네팔·티베트 홍수 사망 최소 160명…한국인도 9명 연락두절(종합2보)

(서울=뉴스1) 장용석 기자 = 네팔과 중국 티베트 접경지역을 덮친 대규모 홍수와 산사태로 확인된 사망자가 최소 160명으로 늘었다. 현지에선 수백명이 여전히 실종 상태이며 한국인 9명도 연락이 끊긴 상태다.

26일(현지시간) AFP통신에 따르면 네팔 경찰은 이날 구조·수색 작업 현황을 업데이트하면서 현재까지 시신 157구를 수습했다고 밝혔다. 중국 관영매체가 앞서 티베트자치구 지룽 통상구 일대에서 3명이 숨졌다고 발표한 것을 합치면 양국 사망자는 최소 160명이다.

중국 측에선 이번 홍수로 265명이 실종된 것으로 파악됐다. 네팔에서도 수색이 계속되고 있지만 수백명의 소재가 확인되지 않아 사망자는 더 늘어날 가능성이 있다.

앞서 네팔 관광부는 사고 발생 뒤 관광객 403명의 소재가 파악되지 않고 있으며, 이 가운데 외국인이 341명이라고 발표했었다. 여기엔 인도와 미국, 영국, 호주 등 여러 나라 국민이 포함돼 있다.

한국 외교부가 파악한 연락 두절 한국인은 9명이다. 이들은 라수와 지역 수력발전소 건설 현장에서 근무하던 한국남동발전과 두산에너빌리티 관계자들이다. 이들 외에 이번 홍수로 고립돼 있던 한국인 10명은 안전한 곳으로 대피한 것으로 확인됐다. 한국 정부는 외교부와 경찰·소방 인력으로 구성한 신속대응팀을 현지에 파견할 예정이다.

이번 홍수로 라수와와 누와코트 등지의 마을과 시장, 도로와 교량이 광범위하게 파괴됐다. 국제적십자사·적신월사연맹(IFRC)은 일부 마을과 시장이 "완전히 사라졌다"고 전했다. 구조대는 진흙더미를 헤치며 생존자를 찾고 있지만 도로 단절과 높은 강 수위 등으로 작업에 어려움을 겪고 있다.

이번 홍수는 고지대에서 발생한 대규모 얼음·암석 사태가 렌데강을 일시적으로 막았다가 터지면서 물과 토사가 한꺼번에 하류로 쏟아지면서 발생했을 가능성이 큰 것으로 분석된다.

로이터통신이 상업용 위성사진 업체 플래닛랩스 자료와 전문가 분석을 종합한 데 따르면 해발 약 5200m 지점의 빙하 일부가 떨어져 나가 약 1200m 아래 계곡으로 추락한 흔적이 위성사진에서 확인됐다.

홍수 직전 규모 4.4 지진이 발생해 산사태를 촉발했을 가능성도 제기되고 있으나, 그 인과관계는 아직 확인되지 않은 상태다.

전문가들은 "홍수가 난 렌데강 상류에 하천을 막고 있는 암석 등 잔해가 남아 있을 가능성이 있다"며 "폐색 구간이 무너질 경우 2차 홍수가 발생할 수 있다"고 경고하고 있다.

ys4174@news1.kr