실종 28년 만에 빙하에서 발견된 남성…시신도 신분증도 '멀쩡'

(서울=뉴스1) 김지완 기자 = 파키스탄의 녹아내리는 빙하에서 한 남성의 시신이 실종 28년 만에 발견돼 유족의 품에 돌아갔다.

AFP통신, CBS 뉴스 등에 따르면 나시르딘의 시신이 지난달 31일(현지시간) 카이베르파크툰크와주의 코히스탄 지역에 위치한 레이디 메도스 빙하 근처에서 현지 목동에 의해 발견됐다.

그의 시신은 잘 보존됐고 옷도 찢어지지 않은 상태였으며 신분증도 남아있었다. 시신은 지난 6일 매장됐다.

그의 가족에 따르면 실종 당시 31세였던 나시르딘은 지난 1997년 마을에서 분쟁이 발생하자 형과 함께 산으로 도망쳤으며, 그 과정에서 빙하 틈에 빠졌다. 그의 형은 생존했다.

당시 그는 두 자녀를 둔 남편이었다.

나시르딘의 조카인 말릭 우바이드는 "우리 가족은 수년간 그를 찾기 위해 모든 노력을 기울였다"며 "우리 삼촌과 사촌들은 그의 시신을 회수하기 위해 빙하를 여러 번 방문했지만, 결국 불가능해 포기했다"고 말했다. 이어 "마침내 그의 시신이 수습되면서 조금이나마 안도감을 느낀다"고 덧붙였다.

파키스탄은 극지 지역을 제외하면 지구상에서 가장 많은 1만 3000개 이상의 빙하를 보유하고 있다. 그러나 기후 변화로 인해 전 세계적으로 기온이 상승하자 세계 각지의 빙하가 급속히 녹고 있다.

이에 따라 빙하에 갇혀 있던 시신이 발견되는 사례도 종종 보고된다. 지난해 7월에는 페루의 눈 덮인 산봉우리를 등반하던 중 실종된 미국 등반가의 시신이 22년 만에 발견됐다. 지난 2017년에는 무려 75년 전에 실종된 부부의 시신이 스위스의 빙하가 녹으면서 발견된 적도 있었다.

영국 BBC 방송은 인간이 빙하에 떨어지면 극한의 저온 상태에서 빠르게 얼어붙어 분해되지 않고, 빙하의 습기와 산소 부족으로 인해 미라가 된다고 설명했다.

gwkim@news1.kr