홍명보 감싼 모리야스 "최대한의 노력 했다…좋은 점도 보도해주길"

(서울=뉴스1) 안영준 기자 = 모리야스 하지메 일본 축구대표팀 감독이 홍명보 전 한국축구대표팀 감독을 감싸며 위로했다.

홍명보 감독이 이끌던 한국은 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그에서 1승2패(승점 3)를 기록, 조 3위로 32강 진출에 실패했다. 이후 홍명보 감독은 현지에서 사퇴를 선언한 뒤 쓸쓸히 귀국했다.

반면 모리야스 감독이 이끄는 일본은 조별리그를 1승2무(승점 5) 무패 통과하며 32강에 진출했으나 첫 경기서 브라질을 만나 1-2로 졌다.

모리야스 감독은 2일 금의환향한 뒤 도쿄에서 가진 기자회견에서 대회를 마친 소감을 밝히다, 한국 매체로부터 홍명보 감독과 관련한 질문을 받았다.

그는 "한국의 상황을 정확하게는 모르기 때문에, 내 입장에서 답할 것이 많지는 않다"고 조심스러워하면서도 "홍명보 감독과는 라이벌이자 친구로서 교류하고 있는데 (한국의 보도처럼) 역대 최악이라고 생각하지는 않는다. 그는 한국 축구를 위해 몸을 아끼지 않고 싸웠다"는 견해를 냈다.

이어 "홍명보 감독도 최선의 노력을 다했다. (아쉬운 평가는) 결과론이므로, 지금까지 했던 모든 일이 잘못됐다고는 생각하지 않는다"고 밝힌 뒤 "한국에서 좋은 점도 많이 보도해 주셨으면 좋겠다"고 가볍게 미소 지었다.

한편 두 감독은 지난해 7월 한일 수교 60주년을 기념해 대담을 갖고 양국 축구 역사의 발전, 향후 협력 방안 등에 대해 폭넓은 대화를 나눴던 바 있다.

이후 동아시안컵에서 한일전을 통해 맞대결을 펼쳤는데 당시엔 홍명보호 한국이 모리야스호 일본에 0-1로 졌다.

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