일본·호주 이기고 에콰도르 비기면…이르면 내일 '한국 32강' 결정

(서울=뉴스1) 이상철 기자 = 남아프리카공화국에 패배한 한국 축구대표팀이 A조 3위로 밀려났지만, 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 32강행의 불씨는 남았다. 일본과 호주의 도움이 필요하며, 이르면 26일 토너먼트 진출을 확정할 수 있다.

홍명보 감독이 이끄는 한국은 25일(한국시간) 멕시코 몬테레이 스타디움에서 열린 2026 FIFA 북중미 월드컵 A조 조별리그 마지막 경기에서 졸전을 펼친 끝에 남아공에 0-1로 졌다.

무승부만 거둬도 A조 2위를 확보, 순탄하게 32강에 오를 수 있었으나 한국은 경기 내내 답답한 공격과 구멍 뚫린 수비로 무기력한 모습을 보이더니 후반 18분 타펠로 마세코에게 결승 골을 허용했다.

이로써 한국은 1승2패(승점 3)에 골득실 '-1'을 기록, 멕시코(3승·승점 9)와 남아공(1승1무1패·승점 4)에 이어 A조 3위에 머물렀다. 1무2패(승점 1)를 거둔 체코가 조 최하위로 탈락했다.

기존 32개국에서 48개국으로 확대된 이번 대회는 토너먼트를 16강이 아닌 32강에서 시작한다. 4개 팀씩 12개 조로 조별리그를 치른 뒤 각 조 1·2위 24개 팀과 각 조 3위 12개 팀 중 상위 8개 팀이 32강에 오른다.

한국은 조 3위 중 8번째 높은 순위만 차지해도 극적으로 토너먼트 진출권을 따내게 된다.

25일 현재 한국은 조 3위 중 4위에 자리하고 있지만, 남은 조별리그 경기 결과에 따라 순위가 뒤바뀔 수 있다.

조 3위 간 순위는 '승점, 골득실, 다득점, 페어플레이, FIFA 랭킹' 순으로 가린다.

A~C조가 조별리그 경기 일정을 마무리했으며, B조 3위 보스니아헤르체고비나가 1승1무1패(승점 4)로 32강 진출을 확정했다.

C조 3위 스코틀랜드는 1승2패(승점 3)를 기록했지만, 골득실이 -3으로 한국보다 아래다. 이에 한국은 조 3위 중 3개 팀만 더 제치면 된다.

이르면 한국의 32강 진출은 D~F조 경기가 펼쳐지는 26일 결정될 수 있다. 아시아 팀의 도움이 뒤따라야 한다.

D조는 나란히 1승1패(승점 3)를 기록한 호주와 파라과이가 맞대결에서 승패를 결정해야 한다. 골득실이 0인 호주가 골득실 -2의 파라과이를 잡아주는 게 낫다.

E조 3~4위인 에콰도르와 퀴라소(이상 1무1패·승점 1)가 각각 독일, 코트디부아르를 상대로 이기지 못하고, F조에선 일본(1승1무·승점 4)이 3위 스웨덴(1승1패·승점 3)을 상대로 2골 차 이상 승리해야 한다.

이 3경기 경우가 모두 발생한다면, 한국은 조 3위 4개 팀을 따돌리며 32강 진출권을 획득하게 된다.

만약 위와 같은 결과가 나오지 않더라도 기적 같은 경우의 수는 남아있다.

27일에는 G~I조의 3차전이 열린다. G조에선 1승1무(승점 4)의 이집트가 2무(승점 2)의 이란에 2골 차 이상 승리해야 하고, H조 역시 스페인(1승1무·승점 4)이 우루과이(2무·승점 2)를 완파해야 한다.

I조는 2연패(승점 0) 중인 세네갈과 이라크가 맞붙는데, 무승부 결과가 나오는 게 한국에 최상의 시나리오다.

조별리그 일정의 마지막 날인 28일, J조 3위 알제리(1승1패·골득실 –2)가 오스트리아(1승1패·골득실 0)에 패하면 한국보다 순위가 낮아진다.

여기에 K조 3위 콩고민주공화국(1무1패·승점 1)이 우즈베키스탄(2패·승점 0)과 비기고, L조 3위 크로아티아(1승1패·승점 3)가 가나(1승1무·승점 4)에 패하면 두 팀 모두 한국을 제칠 수 없다.

rok1954@news1.kr