잉글랜드 대표팀 센터백 게히, EPL 맨시티 입단…"지난 노력의 결과"

(서울=뉴스1) 임성일 스포츠전문기자 = 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 맨체스터 시티(이하 맨시티)가 잉글랜드 대표팀 주축 수비수로 자리매김한 센터백 마크 게히(25)를 영입했다.

맨시티는 20일(한국시간) 구단 공식 홈페이지를 통해 "크리스털 팰리스 소속의 마크 게히와 계약을 체결했다"고 발표했다. 계약 기간은 2031년 6월까지 5년 반이다.

구단이 세부적인 계약 내용을 밝히진 않았지만 영국 BBC는 맨시티가 게히 이적료로 2000만 파운드(약 396억원)를 지불했다고 전했다.

맨시티는 이달 초 본머스에서 윙어 앙투안 세메뇨를 영입한 것에 이어 두 번째 겨울이적시장 계약을 성사시켰다.

게히는 크리스털 팰리스에서 4시즌 동안 188경기에 출전해 11골과 8도움을 기록하는 등 수비 기둥으로 활약했다. 특히 지난해 5월 맨시티와의 FA컵 결승전에 주장완장을 차고 출전, 1-0 무실점 승리를 이끌며 구단 사상 첫 메이저대회 우승에 크게 기여했다.

25살의 젊은 나이에도 불구하고 잉글랜드 대표팀 소속으로 벌써 A매치 26경기에 출전하는 등 '삼사자 군단'에서도 핵심 멤버가 됐다.

유럽 유수의 클럽들이 주목하던 게히는 지난해 여름 리버풀 입단 직전 계약이 무산됐는데, 결국 올 겨울 빅클럽 맨시티의 유니폼으로 갈아입었다.

게히는 "맨시티의 선수가 돼 정말 기쁘다. 표현 못할 만큼 자랑스럽다. 이번 이적은 지난 노력들의 결과라 생각한다. 난 지금 잉글랜드 최고의 클럽의 일원이 됐고 이렇게 말할 수 있게 돼 정말 기쁘다"고 벅찬 소감을 밝혔다.

이어 ""지금 당장이라도 뛰고 싶다. 팀원들과 열심히 훈련해 맨시티 팬들에게 내가 무엇을 할 수 있는 선수인지 보여드릴 것"이라고 당찬 각오를 피력했다.

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