2022 월드컵 개최국 카타르, 내년 WC 유럽예선에 '초청팀' 참가

(서울=뉴스1) 이재상 기자 = 2022년 국제축구연맹(FIFA) 월드컵 개최국인 카타르가 내년 월드컵 유럽 예선에 '초청팀' 자격으로 참가한다.

영국 BBC는 9일(한국시간) "카타르가 유럽축구연맹(UEFA)의 초청으로 내년 3월 시작하는 월드컵 유럽예선 A조에서 경기를 갖는다"고 보도했다.

A조에는 포르투갈, 세르비아, 아일랜드, 룩셈부르크, 아제르바이잔이 속해 있다.

UEFA는 개최국 자격으로 월드컵 출전권을 확보, 아시아 지역 예선에 출전하지 않는 카타르의 본선 대비를 돕기 위해 이번 결정을 내렸다.

A조는 5개 국가가 속해 있어 1개 팀은 경기를 갖지 못하는데 카타르는 이 때 돌아가면서 게임을 펼치게 된다.

카타르는 A조 팀들과 마찬가지로 총 10경기를 치르게 된다. 물론 결과는 유럽 예선 순위에는 영향을 미치지 않는다. 이동 편의 등을 고려해 경기는 모두 유럽에서 열릴 예정이다.

BBC는 "2016년 유럽선수권대회(유로 2016) 때 개최국 프랑스가 예선 그룹서 친선 경기를 치르도록 허용한 적은 있지만 이번처럼 비유럽 국가가 UEFA 대회에 출전하는 것은 최초"라고 설명했다.

한편 2022년 월드컵을 개최하는 카타르는 지난해 코파 아메리카 대회에 초청되는 등 차분하게 월드컵을 위한 담금질을 하고 있다.

카타르는 내년에 월드컵 유럽 예선과 함께 코파 아메리카에 다시 나설 계획이다. 카타르는 2022년 대회가 사상 첫 월드컵 출전이다.

카타르는 현재 FIFA랭킹 59위에 자리하고 있다.

alexei@news1.kr