올해 '152.4㎞' 신기록…6년 연속 상승한 MLB 평균 구속

(서울=뉴스1) 서장원 기자 = 메이저리그(MLB) 투수들의 평균 패스트볼 구속이 6년 연속 상승한 것으로 나타났다.

AP통신은 14일(한국시간) "메이저리그 평균 패스트볼 구속이 94.7마일(152.4㎞)을 기록했다"고 보도했다.

이는 메이저리그가 처음으로 구속 측정을 시작한 2008년의 91.9마일(147.9㎞)보다 2.8마일(4.5㎞) 상승한 수치다.

특히 오른손 투수들의 구속 증가가 두드러졌는데, 올해 패스트볼 평균 구속은 153.2㎞로, 작년의 152.9㎞보다 상승했다. 짧은 이닝을 전력으로 던지는 오른손 불펜 투수들의 평균 구속은 153.5㎞로 더 빠르다.

투수들의 구속 증가 현상은 마이너리그 트리플A에서도 나타났다.

매체는 "트리플A의 평균 구속은 150.6㎞로, 구속 측정을 시작한 2022년(149.2㎞)보다 빨라졌다.

현장에서도 투수들의 구속 증가를 체감하고 있다.

채드 트레이시 보스턴 레드삭스 감독 대행은 "트리플A 경기를 보면 왼손 투수든 오른손 투수든 불펜 투수 대부분이 145㎞ 이상을 던진다"며 "예전에는 리드하고 있을 때 올라오는 투수 중에 141㎞ 정도를 던지는 선수도 있었지만 이젠 아니다"고 말했다.

2013년 빅리그에 데뷔한 뉴욕 메츠의 마커스 세미엔은 "이름을 들어본 적 없는 투수도 157㎞ 이상 던질 수 있는 게 당연하다"며 "예전에는 147㎞ 던지는 투수가 누군지 알 수 있었다. 하지만 지금은 새로 데뷔한 투수도 157㎞를 던질 거라고 예상하게 된다. 그만큼 훈련 수준이 높아진 것"이라고 말했다.

선수들은 구속 증가의 원인으로 사람들이 생체역학에 대해 이전보다 훨씬 잘 이해하게 되면서 공을 빠르게 던지는 방법을 파악하기가 쉬워졌다고 분석한다.

여기에 강속구가 유소년 선수 육성의 중요한 요소가 된 것도 구속 증가 현상을 가속하는 요인으로 작용하고 있다.

현재 MLB에서는 6명의 투수가 약 161㎞의 패스트볼 평균 구속을 기록하고 있으며, 그중 애슬레틱스의 메이슨 밀러(163㎞)와 LA 다저스의 에드가르도 엔리케스(161.9㎞)가 양대 리그 구원 투수 평균 구속 선두를 달리고 있다.

올해 강속구로 주목받은 밀워키 브루어스의 '영건' 제이컵 미저로우스키는 평균 구속이 161.7㎞로, 지난해 159.8㎞에서 향상됐다. 그는 빅리그에서 161㎞ 이상의 구속으로 670개의 공을 던져 최다 투구 기록을 세웠다.

투수들의 구속이 해를 거듭할수록 빨라지면서, 타석에서 공을 쳐야하는 타자들의 부담은 상대적으로 커졌다.

앤디 그린 메츠 감독 대행은 "요즘 야구는 타격하기가 어려워졌다"며 "경기를 보면서 느끼는 건 패스트볼이 하나만 있는 게 아니라는 점이다. 지금은 고려해야 할 요소가 너무 많다. 정보도 많고, 타자가 어떤 패스트볼을 어떻게 공략하는지 파악하는 것도 중요하다"고 토로했다.

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