'금의환향' 한국 쇼트트랙, 쉴 틈이 없다…3월 1일부터 세계선수권 준비

(서울=뉴스1) 김도용 기자 = 2026 밀라노·코르티나담페초 동계 올림픽에서 금메달 2개, 은메달 3개, 동메달 2개를 획득한 한국 쇼트트랙 대표팀이 쉴 틈 없이 다가올 세계선수권 대회 준비에 돌입한다.

빙상계 관계자에 따르면 쇼트트랙 대표팀은 오는 3월 1일 진천선수촌에 소집돼 국제빙상경기연맹(ISU) 쇼트트랙 세계선수권대회를 위한 훈련을 실시한다. 쇼트트랙 세계선수권은 오는 3월 13일부터 캐나다 몬트리올에서 펼쳐질 예정이다.

자타공인 세계 최강으로 인정받는 한국 쇼트트랙은 동계 올림픽에서 선전했다. 대회 초반에는 고전했지만 대표팀 막내 임종언(고양시청)의 남자 1000m 동메달을 시작으로 황대헌(강원도청), 김길리(성남시청)가 각각 남자 1500m, 여자 1000m에서 은메달과 동메달을 획득하며 메달 행진을 이어갔다.

여자 대표팀은 3000m 계주 정상에 오르면서 쇼트트랙에서 첫 금메달을 수확했다. 그리고 남자 대표팀도 5000m 계주에서 은메달을 추가했다.

마지막 여자 1500m에서는 김길리와 최민정(성남시청)이 금메달과 은메달을 나란히 목에 걸면서 대미를 장식했다.

올림픽에 처음 나선 김길리는 금메달 2개와 동메달 1개를 획득했으며 '레전드' 최민정은 이번 대회 금메달 1개와 은메달 1개를 더하며 올림픽 통산 7개의 메달을 기록했다.

올림픽을 모두 마치고 지난 24일에 입국한 대표팀은 잠시 숨을 돌리고 오는 3월 1일 진천에서 소집돼 세계선수권대회를 준비한다.

세계선수권은 매년 세계 최고의 선수를 가리기 위해 열리는데, 선수들이 올림픽 다음으로 중요하게 여기는 대회다.

더불어 세계선수권은 한국 선수들에게 더욱 특별하다. 바로 대한빙상경기연맹이 세계선수권에서 금메달 1개 이상을 딴 선수 중 대표팀 내 종합 순위가 가장 높은 선수 남녀 한명씩에게 다음 시즌 국가대표 출전권을 자동 부여하기 때문이다.

실제로 최민정(성남시청)은 지난해 세계선수권 1500m에서 금메달을 따내면서 국가대표 선발전을 치르지 않고 동계 올림픽에 출전했다.

중요한 대회인 만큼 선수들은 피곤해도 세계선수권을 허투루 맞이할 수 없다. 입국 현장에서 김길리는 "열심히 준비해서 세계선수권까지 잘 마무리하겠다"고 다짐했다. 임종언 역시 "세계선수권까지 얼마 남지 않았는데, 잘 준비해서 좋은 모습을 보여드리겠다"고 각오를 다졌다.

한편 최민정은 "무릎과 발목 상태가 좋지 않다. 이어지는 경기 일정은 좀 더 고민해 봐야 할 것 같다"며 세계선수권 출전에 대해 말을 아꼈다.

dyk0609@news1.kr