역사에 도전하는 안세영…시즌 최다우승 '11회'까지 이제 두 걸음

(서울=뉴스1) 임성일 스포츠전문기자 = 스물셋 어린 나이에 배드민턴사를 새로 쓰고 있는 '셔틀콕 여제' 안세영이 새로운 목표에 도전한다.

배드민턴 여자단식 세계랭킹 1위 안세영은 지난 26일 프랑스 세송세비녜에서 열린 2025 세계배드민턴연맹(BWF) 월드투어 슈퍼 750 프랑스오픈 결승에서 중국의 왕즈이(2위)를 만나 42분 만에 2-0(21-13 21-7) 완승을 거뒀다.

디펜딩 챔피언 자격으로 출전한 안세영은 2연패 달성에 성공했다. 지난 2019년 이 대회 첫 우승을 포함, 프랑스오픈을 3회 제패한 첫 여성 선수가 됐다.

안세영은 올해 출전한 12개 국제 대회에서 무려 9차례나 정상에 올랐다.

그는 1월 말레이시아오픈 우승을 시작으로 인도오픈, 오를레앙 마스터스, 전영오픈, 인도네시아오픈, 일본오픈, 중국 마스터스 대회를 제패했다.

지난달 한국에서 열린 코리아오픈 결승에서 일본의 야마구치 아카네에게 패해 아쉬움을 삼켰지만 10월 덴마크오픈에 이어 프랑스오픈 타이틀을 연속으로 손에 넣으며 다시 세계 최강의 위용을 뽐내고 있다. 역대급 시즌을 이어가고 있는 안세영은 이제 배드민턴사에 오래 남을 대기록까지 노린다.

프랑스오픈이 끝난 뒤 BWF는 "2025년 9번째 우승을 차지한 (파리)올림픽 챔피언은 이제 모모타 겐토가 세운 단일 시즌 최다 우승(11승)에 더욱 가까워졌다"고 소개했다.

모모타 겐토는 일본 남자 배드민턴 스타로, 지난 2019년 한해에만 국제대회 11회 우승이라는 이정표를 세웠다. 남녀 통틀어 단식 최다우승 기록 보유자인데, 안세영이 그 업적에 어깨를 나란히 할 수 있는 기회를 잡았다.

안세영은 오는 11월 호주오픈(슈퍼500)과 12월에 BWF 월드투어 파이널스 두 대회를 남겨 놓고 있다. 두 대회에서 모두 정상에 선다면, 타이기록을 세울 수 있다.

호주오픈은 안세영이 주로 출전한 슈퍼1000 시리즈나 750 시리즈보다 규모와 상금이 작은 대회다. 이미 빡빡한 일정을 소화한 안세영이 그럼에도 호주오픈에 나서는 이유는 '의무 출전 규정' 때문이다.

대한배드민턴협회 관계자는 "안세영은 BWF가 지정하는 '톱 커미티드 선수(Top Committed Player)'라 반드시 출전해야하는 대회들이 있다. 안세영 뿐 아니라 (남자복식 1위)서승재, 김원호 등도 해당한다"고 소개했다. 대회의 권위와 팬들에 대한 서비스를 위해 상위 랭커들에게 어느 정도의 '헌신'을 요구하고 있는 것이다.

관계자는 "기본적으로 슈퍼 1000과 750 대회는 전부 참가해야하고 슈퍼 500 토너먼트도 한 시즌에 2개 대회는 나서야한다"면서 "안세영이 올해 500 대회에 코리아오픈 하나만 참가했다. 그래서 이번 호주오픈에 출전한다"고 설명했다.

만약 호주오픈에서 정상에 올라 'V10'을 작성한다면 안세영은 자신이 2023년 작성한 여자단식 최다 우승 기록(9회)을 뛰어넘게 된다. 그리고 시즌 최종전인 월드투어 파이널스에서 모모타 겐토의 최다우승 기록에 도전할 발판을 마련한다.

월드투어 파이널스는 올해 국제대회 남자단식, 남자복식, 여자단식, 여자복식, 혼합복식 등 5개 종목에서 뛰어난 성적을 거둔 8명(팀)이 격돌하는 '왕중왕전' 성격의 대회로 올해는 중국 항저우에서 개최된다. 여자단식 부문에서 경쟁자들을 압도한 안세영은 부상 등 변수가 없다면 당연히 참가한다.

안세영은 지난해 월드투어 파이널스에서 아쉬운 결과를 냈다. 조별리그 2차전에서 일본의 야마구치에 패했고 조 2위로 오른 준결승에서는 왕즈이에 완패했다. 역대급 시즌을 보내고 있는 올해는 '왕중왕'에 등극할 수 있는 절호의 기회다.

최다 우승 기록을 세우면서 화려한 시즌의 마침표를 찍을 수 있는, '이보다 더 좋을 수 없는' 마무리로 향하고 있는 안세영이다.

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