동료 선수 생일 축하에 눈물까지…인간미가 느껴졌던 북한 역도[항저우AG]

(항저우(중국)=뉴스1) 서장원 기자 = 2022 항저우 아시안게임을 통해 5년 만에 국제 대회에 모습을 드러낸 북한은 중국을 제외한 다른 나라들과 접촉을 철저히 피했다. 특히 농구와 축구 등 일부 종목에서는 북한을 칭하는 명칭으로 한국 취재진에게 날선 반응을 보이기도 했다.

하지만 북한의 주력 종목인 역도는 달랐다.

경기 후 기자회견에서 한국 취재진의 질문에 성실히 답했고, 생일을 맞은 중국 선수를 언급하며 축하를 건네기도 했다. 다른 종목들과 확연히 다른 분위기였다.

북한은 지난 5일 중국 항저우 샤오산 스포츠센터에서 열린 대회 여자 역도 76㎏급 경기에서 금메달과 은메달을 휩쓸었다.

인상에서 117㎏, 용상에서 150㎏을 성공해 총 267㎏을 기록한 성국향이 금메달을 목에 걸었고, 인상 117㎏, 용상 149㎏를 든 북한의 정춘희가 은메달을 가져갔다. 동메달은 합계 243㎏을 들어올린 한국의 김수현이 차지했다.

금메달을 따낸 성국향은 경기 후 기자회견에서 "금메달을 쟁취했지만 만족할 수 없다. 저의 목표는 림정심(북한)이 갖고 있는 세계기록(합계 278㎏)이었는데 달성하지 못해 아쉽다"고 소감을 전했다.

이날 함께 경기에 나섰던 중국의 랴오구이팡은 인상 2차시기까지 마친 뒤 갑작스럽게 기권을 선언했다. 인상 2차시기 과정에서 입은 부상으로 인한 기권으로 보였다.

북한 선수들은 랴오구이팡의 상태를 걱정했다. 성국향은 "중국 선수가 (중간에 기권해) 참가하지 못했는데 함께 했더라면 더 재밌는 경기 했을 것이다. 지금 상태가 어떤지 걱정된다"고 말했다. 정춘희도 "오늘이 중국 선수의 생일로 알고 있는데 축하인사를 전해주고 싶다. 생일인데 경기를 잘 못한 것 같아 걱정이 된다. 앞으로 진짜 실력으로 경기해보고 싶다"고 위로를 건넸다.

이 과정에서 김수현이 "저는 오늘이 중국 선수 생일인지 몰랐는데 축하한다"고 말해 현장이 웃음바다가 되기도 했다.

76㎏급에서 우승한 북한은 현재까지 진행된 역도 여자 종목에서 모두 입상하는 저력을 보였다.

성국향은 북한 여자 역도의 선전의 비결을 묻자 "통쾌하게 이기는 것이 조선 선수들의 목표"라면서 "모두가 힘과 마음을 모아준 덕분에 좋은 성적을 낼 수 있었다. 훌륭한 제자에게는 훌륭한 스승이 있다고 하는데, 지도해준 감독님들을 자랑하고 싶다"고 답했다. 성국향은 그간 고생하면서 훈련했던 순간을 떠올리며 잠시 눈물을 흘리기도 했다.

함께 기자회견에 참석한 북한 역도 관계자는 "선수들은 국제대회에 참가하지 못한 4년 동안 많은 땀을 흘렸다. 여자뿐 아니라 남자들도 맹렬히 훈련을 했고, 중국 및 세계 강자들과 당당히 맞설 수 있는 기량을 갖췄다"면서 "그 결과가 이번에 나온 것이다. 앞으로도 세계와 당당히 맞서 실력을 아낌없이 보여주며 더 많은 금메달을 따낼 것"이라고 강조했다.

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