정진화, 근대5종 세계선수권서 사상 첫 금메달 획득

(서울=뉴스1) 이재상 기자 = 정진화(28 ·LH)가 근대5종 세계선수권대회에서 한국 선수로는 처음으로 개인전 금메달을 목에 걸었다.

정진화는 26일(현지시간) 이집트 카이로에서 열린 2017 근대5종 세계선수권대회 남자 개인전 결승에서 1400점을 획득, 로베르트 카스자(헝가리·1393점)를 따돌리고 1위에 올랐다.

근대5종은 수영, 펜싱, 승마, 사격, 육상 등 5개 종목을 치러 점수를 합산, 우승자를 가리는 경기다.

근대5종 세계선수권에서 한국 선수가 금메달을 따낸 것은 이번이 처음이다. 종전 최고 성적은 2004년 이춘헌이 획득했던 은메달이었다.

첫 종목인 펜싱부터 선두로 나선 정진화는 수영과 승마까지 중간 선두를 지키며 기대감을 높였다.

이어 마지막으로 진행된 레이저 런(사격+육상)에서도 선두를 질주하며 금메달을 차지했다.

정진화는 주니어 시절부터 재능을 인정받은 한국 근대5종의 간판이다. 2009년 세계청소년선수권대회 개인전 은메달, 단체전 금메달을 획득하며 가능성을 확인했다.

2012 런던올림픽에서 11위, 2016 리우 올림픽에서 13위에 그쳤지만 이번 세계선수권 금메달로 3년 뒤 열리는 도쿄 올림픽을 향한 청신호를 밝혔다.

국제근대5종경기연맹은 "정진화가 한국 선수 처음으로 개인전 세계 챔피언에 오르면서 2020 도쿄 올림픽의 주요 경쟁자 중 한 명으로 입지를 굳혔다"고 평가했다.

alexei@news1.kr