해병특검, 허태근 前국방정책실장 2차 소환…'괴문서' 질문에 침묵

(서울=뉴스1) 김기성 기자 = 허태근 전 국방부 국방정책실장이 28일 해병대원 순직사건 관련 의혹을 수사하는 순직해병특검팀(특별검사 이명현)에 다시 출석했다.

특검팀은 허 전 실장을 상대로 해병대수사단이 국방부 장관에게 순직 사건 수사결과를 보고할 당시 상황과 사건 이첩 보류 지시 이후 상황을 추가로 조사할 예정이다.

허 전 실장은 이날 오후 1시 43분 서울 서초구 특검 사무실에 다시 모습을 드러냈다. 그는 지난 25일 참고인 신분으로 처음 출석해 12시간 가까이 조사를 받았다.

그는 "박정훈 대령 관련 내부 문건 누가 지시해서 만든 건가" "원래 외부에 배포할 목적으로 만들었나"라는 취재진 질문에 침묵으로 일관하며 조사실로 이동했다.

허 전 실장은 2023년 7월 30일 오후 4시 20분쯤 김계환 전 해병대사령관과 박정훈 해병대수사단장(대령)이 이종섭 전 국방부 장관에게 임성근 전 해병대1사단장 등을 업무상과실치사 혐의로 적시한 초동수사 결과를 보고하는 자리에 동석한 인물이다.

이 전 장관은 7월 31일 오전 대통령 주재 국가안보실 회의에서 해병대 수사결과를 보고 받은 윤석열 전 대통령으로부터 전화를 받은 직후 김 전 사령관에게 전화해 사건의 경찰 이첩 보류를 지시했다.

허 전 실장은 이첩 보류 지시 이후 같은 날 오후 1시 30분쯤 열린 이 전 장관 주재 국방부 현안회의에 참석하기도 했다. 당시 회의에는 유재은 전 국방부 법무관리관, 박진희 전 군사보좌관, 전하규 대변인이 참석했다.

한편 특검팀은 이날 허 전 실장에게 2023년 10월쯤 작성된 것으로 알려진 '국방부 괴문서'의 작성 배경과 배포 경위 등을 신문할 예정이다.

국방부 국방정책관실은 순직 사건 2달여 뒤 괴문서로 불리는 '해병대 순직사고 조사 관련 논란에 대한 진실'이란 제목의 문서를 작성해 국방부 정책자문위원들에게 배포했다.

해당 문건은 11개 소제목으로 구성된 12쪽 분량 문서로, 박 대령이 폭로한 'VIP(윤석열 전 대통령) 격노'를 "아무런 근거 없는 허위 주장"이라고 정면 반박하며 "(박정훈) 수사단장은 (이첩 보류) 지시를 고의적으로 어기고 기록 이첩을 시도했기 때문에 항명"이라고 규정했다.

앞서 특검팀은 김태효 전 국가안보실 1차장, 이충면 전 외교비서관, 왕윤종 경제안보비서관을 불러 조사하며 초동수사 결과 보고 당시 'VIP 격노'가 있었다는 진술을 확보했다.

정민영 순직해병특검팀 특별검사보는 이날 오전 열린 정례브리핑에서 "허 전 실장이 첫 조사에서 장관 보고와 이첩보류지시 상황 등 조사가 이뤄졌냐"는 질문에 "(허 전 실장이) 많은 회의에 참석해서 당시 상황에 대해 기억하는 내용을 진술한 것으로 안다"고 답했다.

이어 정 특검보는 "이날(28일) 오후 조사에서 국방부 괴문서 관련 조사도 진행되냐"는 물음에 "국방부에서 공유하고 (국방부) 장관에게 보고됐다는 괴문서가 어떻게 만들어졌는지 등도 확인할 것 같다"고 말했다.

허 전 실장은 박 대령 항명 혐의 등 1심 재판에서 해당 문건은 국방정책실 산하 정책기획관실에서 발송했고 문건에 담긴 법적인 내용은 법무관리관실에서 작성했다고 진술했다.

이어 그는 해당 문건의 배포와 관련해 이 전 장관에게 구두 보고 됐을 것이라며 최종적으로 이 전 장관이 승인한 것으로 볼 수 있다는 취지의 진술도 내놓았다.

이 전 장관 측은 "해당 문건의 작성 및 배포는 국방부 관련 주요 현안이 있을 때 국방자문위원들에게 참고할 수 있도록 제공하는 통상적 업무의 일환"이라며 "괴문서라는 표현은 이 전 장관의 일관된 주장을 폄훼하고자 하는 악의적 시도"라고 지적했다.

특검팀은 지난 11일 충남 계룡시 육군본부에서 근무 중인 이 모 중령을 압수수색했다. 이 중령은 순직사건 당시 국방부 법무관리관실 총괄장교로 재직하면서 해당 괴문서 작성을 주도했다는 의혹을 받고 있다.

한편 특검팀은 이날 오전 박진희 전 군사보좌관을 참고인 신분으로 불러 조사하고 있다.

goldenseagull@news1.kr