[단독] '경찰국 반대' 좌천 인사, 경찰청 인사담당자 발탁

(서울=뉴스1) 박동해 이기범 기자 = 경찰청이 경찰 인사의 중추적 역할을 하는 인사과장 자리에 과거 경찰국 설치에 반대한 '총경회의'에 참석해 인사 불이익을 받았던 인물을 발탁했다.

2일 뉴스1 취재에 따르면 경찰청은 김종관 복지정책과장과 이용욱 인사과장의 보직을 맞바꾸는 원포인트 인사를 단행했다.

최근 정부가 윤석열 정부에서 설치한 '경찰국'을 폐지하겠다는 기조를 확고히 한 상태라 이번 인사가 주목을 받는다. 이 과장은 경찰국 근무 이력이 있고 김 과장은 경찰국 설치에 반대하기 위해 열린 총경회의 참석자였기 때문이다.

윤석열 정부에서 경찰청은 경찰국 설치를 반대하며 목소리를 냈던 직원들에게 징계를 내리거나 인사상 불이익을 줬다.

당시 서울경찰청 소속 서장(남대문경찰서장)으로 유일하게 총경회의에 참석했던 김 과장은 이후 좌천성 인사로 경찰대학 교무과장으로 발령받기도 했다.

하지만 '경찰국 폐지'를 공약으로 내건 이재명 대통령이 당선되자 경찰청은 입장을 바로 선회했다.

경찰청은 29일 보도자료를 통해 "경찰국은 경찰의 중립성과 독립성 확보라는 경찰법 제정 취지를 훼손하고 정부조직법 등 상위법의 명시적 근거 없이 시행령으로만 신설된 법적·민주적 정당성이 부족한 조직"이라는 입장을 밝혔다.

이어 경찰청은 경찰국 신설 과정에서 전국 총경들이 자발적으로 개최한 총경회의 참석자들이 인사상 불이익을 받은 것에 유감을 표명하며 이들에 대한 명예회복을 위한 조치를 취할 것이라고 밝혔다.

이번 인사는 지난 30일 취임한 유재성 경찰청장 직무대행(경찰청 차장)의 첫인사이고 향후 인사 기조를 엿볼 수 있는 조치라 더 눈길을 끈다.

다만 경찰청 관계자는 "조직의 수장이 변경됨에 따라 후속 인사를 위한 인사담당자 교체일 뿐"이라며 "과거에도 경찰청장이 교체되면 인사과장이 새롭게 바뀌었다"고 설명했다.

이어 그는 총경회의 참석자에 방점을 두고 인사를 냈다고 해석하는 것은 과도한 해석이라며 "적절한 사람을 뽑은 것일 뿐"이라고 덧붙였다.

potgus@news1.kr