"우리 집이 기억 안 나요"…길 잃은 90대 치매 할머니의 눈물

(서울=뉴스1) 김송이 기자 = 길 잃은 90대 치매 어르신의 가족을 찾아준 경찰의 노력이 감동을 자아냈다.

3일 유튜브 '대한민국 경찰청' 채널에는 '길 잃고 눈물 흘리시는 할머니 "우리 집 위치가 기억이 안 나요"'란 제목의 영상이 올라왔다. 영상에는 지난달 18일 광주서부경찰서 화정지구대에 택시를 타고 온 고령의 할머니가 등장했다.

택시 기사는 "택시에 탑승한 어르신이 목적지를 모르시는 것 같다"며 경찰에 도움을 요청했다. 놀란 마음을 진정시키지 못한 할머니는 눈물을 보이며 경찰관들에게 집을 찾아달라고 애원했다.

불안해하는 어르신을 모시고 지구대 안으로 들어간 경찰관들은 곧바로 지문신원확인 시스템을 조회했으나 고령인 할머니의 지문은 등록돼 있지 않았다.

경찰관은 어르신이 보호자를 기억해 낼 수 있도록 대화를 시도했고, 어르신이 기억하는 자녀와 지인들의 정보를 파악해 조회시스템에 하나씩 입력해 확인했다.

다행히 기나긴 이야기 끝에 경찰관은 할머니의 딸과 연락이 닿을 수 있었고, 곧장 어르신을 태워 집으로 향했다. 안정을 찾은 어르신은 경찰차 뒷좌석에서 이야기꽃을 피우기도 했다.

집 근처에 도착하자, 보호자가 길에 나와 애타게 할머니를 기다리고 있었다. 보호자는 연신 감사 인사를 전했고 할머니는 무사히 가족의 품으로 돌아갔다.

경찰은 "어르신은 1933년생으로, 치매 증상이 있으셨다"며 "어르신은 딸이 보고 싶었는지 영상 통화를 하면서도 눈물을 보이셨다. 실종 예방을 위한 '지문 사전 등록 제도'를 이용한다면 더욱 신속하게 가족을 찾을 수 있다"고 조언했다.

실종 예방을 위한 '지문 등 사전 등록 제도'는 18세 미만 아동, 지적·자폐성 정신장애인이나 치매 환자의 실종 예방을 위해 미리 지문·사진·인적 사항 등을 등록하는 제도로, 안전Dream 사이트(www.safe182.go.kr)에서 등록할 수 있다. 단, 지문등록은 경찰서 지구대(파출소)에 방문해서 등록해야 한다.

syk13@news1.kr