서울시, 강동구 상일동에 전국 최초 '치유농업센터' 개장

(서울=뉴스1) 전준우 기자 = 서울시는 강동구 상일동에 전국 최초로 '서울치유농업센터'를 개장한다고 4일 밝혔다.

시는 시민들의 지친 몸과 마음을 위로하고 행복한 삶을 응원하는 도시형 '치유농업'을 본격 추진한다.

급격한 사회변화와 공동체성 해체, 고독사와 우울증·불안증 환자 증가 등으로 치유의 필요성과 중요성이 대두되고 있다.

농업을 통해 시민들의 정신적 치유와 건강회복을 적극적으로 도와 삶의 질을 높이는 것이 이번 사업의 목표다.

치유농업센터는 서울시와 강동농협, 농촌진흥청이 함께 조성한 민관협력사례다. 강동농협이 치유농업센터 부지 6500㎡를 무상으로 제공하고 농촌진흥청은 예산과 치유농업 관련 연구를 지원한다. 서울시는 시설조성과 운영을 전담한다.

치유농업센터를 방문하면 서울 도심에 조성하기 적합한 농장형, 시설형, 미래농업형 치유농장 모델을 만날 수 있다. 이곳에서 시민들은 치유농업 체험도 하고 공공 및 민간에 치유농장 조성이 필요하다면 관련 상담도 받을 수 있다.

'농장형 치유농장'은 경작지나 농장부지 등 야외공간에 조성된다. 넓은 공간에서 채소나 과수를 비롯해 허브, 꽃 등을 기르고 수확하면서 마음의 안정을 얻고 더불어 몸도 움직이면서 건강을 찾을 수 있다.

'시설형 치유농장'은 사회복지시설이나 병원 등 도심지 건물 옥상과 자투리 공간을 활용한 형태다. 일반적으로 상자텃밭, 옥상정원 형태로 조성돼 어르신, 장애인, 어린이 등 신체적‧정신적 약자들도 각종 식물을 키우며 정서적 치유할 수 있다.

'미래형 치유농장'은 비닐하우스와 같은 온실에 지능형 농장(스마트팜), 수경 재배(흙이 아닌 비료를 녹인 배양액으로 작물 재배) 등 디지털 농업을 적용한 것으로 사계절 연중 치유농업 체험이 가능하다.

현재 운영 중인 치유농장은 농장형 3곳, 시설형 5곳 등 총 8곳이다. 8~11월 운영하며 주 1회 이상 전문가가 직접 농장을 찾아 시민대상 치유농업프로그램을 진행하고 심리 진단을 통해 치유과정을 살핀다.

치유농업센터 개장식은 이날 오후 3시 열린다. 오세훈 서울시장, 이숙자 서울시의회 기획경제위원회 위원장, 이수희 강동구청장, 박성직 서울강동농협조합장과 인근에 거주하는 발달장애인과 경도인지장애어르신 등 500여 명이 참석 예정이다.

조상태 서울시농업기술센터 소장은 "최근 농업을 통한 몸과 마음의 치유 효과가 국내외 연구에서 검증되고 있다"며 "사회적약자는 물론 스트레스와 불안에 시달리는 시민들에게 활력을 주고 정서적 회복을 도울 수 있도록 치유농업 사업을 적극 확대해 나가겠다"고 말했다.

junoo5683@news1.kr