쫓겨난 신천지 '음지'로 숨어든다…전국서 '폐쇄해제' 잇따라

(서울=뉴스1) 심언기 기자 = 신도 명단 파악을 통해 확인됐던 신천지 관련 시설 상당수가 폐쇄 해제 조치된 것으로 확인됐다. 신천지 교단이 다시 음지로 숨어들어갈 것이란 우려가 제기되며 코로나19 방역을 우려하는 목소리도 상당하다.

12일 전국 지자체와 서울시에 따르면 코로나19 확산을 계기로 폐쇄됐던 신천지 시설 중 40여 곳 이상이 폐쇄해제 조치되거나 폐쇄 해제 절차를 밟고 있는 것으로 나타났다.

서울시의 경우 △송파구 △동대문구 △광진구 △마포구 △중구 △중랑구 △강동구 △서대문구 △성동구 △도봉구 △관악구 △강남구 △성북구 △서초구 △영등포구 △금천구 △동작구 △용산구 △양천구 △은평구 등 대다수 구에 소재한 신천지 관련 시설 20여 곳 안팎이 폐쇄 해제됐거나 폐쇄 해제 절차를 진행 중이다.

앞서 서울은 코로나19 31번 확진자 발생 후 신천지 교인 전수조사에 나서는 한편, 관련 시설 폐쇄 조치에 나선 바 있다. 지금까지 폐쇄조치된 신천지 관련 부속시설, 숙소, 스튜디오, 힐링캠프, 복음방 등은 227개에 달한다.

정부와 지자체가 나서 신천지 관련 시설 폐쇄 조치에 나서자 이들이 입주해 있던 건물의 건물주들은 상당한 부담감을 느끼는 것으로 전해졌다. 부동산 이미지 훼손 및 방역 우려 등을 고려해 임대차 계약을 서둘러 해지하거나 재계약하지 않는 경우가 상당한 것으로 알려졌다.

건물주들이 신천지 지파 및 관련 시설들의 임대 계약을 파기하거나 재연장을 거부하면 해당 시설에 대해선 지자체가 폐쇄를 유지할 수 없게 된다. 이에 따라 현재 폐쇄 해제되거나 폐쇄 해제 절차를 진행 중인 곳은 서울 지역 전체 신천지 관련 시설 중 10% 안팎에 달하는 실정이다.

서울시 관계자는 "집 주인들이 부동산에 내놓아야 하는데 (신천지 신도들이)자재 등을 쌓아놔 임대차 기간이 만료돼도 못 내놓고 있는 경우도 있다"며 "그런 시설들에 대해서 확인하고, (신규 임대차)계약 문서와 공실화까지 확인하고 폐쇄 해제조치를 하고 있다"고 말했다.

이같은 상황은 서울뿐만이 아니다. 강원 원주를 비롯해 △경기 과천 △강원 춘천 △부산 기장군 △전북 전주 △경기 성남 △충남 공주 △충북 진천 △광주 북구 △경남 창원 △부산 부산진구 △경남 김해 △전북 완주 △전남 광양 △경남 창원 등에서도 서울과 비슷한 사례가 속속 집계되고 있다.

서울시를 비롯한 각 지자체는 코로나19 절정기때 신천지 측이 제공한 신도 및 지파 현황을 토대로 시설폐쇄 조치를 진행해왔다. 최근 이태원 클럽을 중심으로 재기승 조짐을 보이고 있지만, 신천지 지파·시설이 새로운 장소로 이전하더라도 코로나19 절정기와 같은 일사불란한 행정조치는 사실상 불가능한 실정이다.

기독교이단상담소협회 관계자는 "신천지 교단은 여론이 잠잠해지는 지금과 같은 시점을 노려왔을 것"이라며 "한번 백일하에 드러났던 경험이 있는 만큼 다시 음지로 숨어들면 이전보다 더 은밀하게 위장할 것으로 우려된다"고 말했다.

그러면서 "신천지 집회의 특성상 코로나19 감염 전파 위험성은 상존한다"며 "당국이 긴장의 끈을 늦추지 말고 관리해야 할 것"이라고 덧붙였다.

eonki@news1.kr