참치 종류 알고 먹는 사람 드물다…참다랑어부터 새치까지

최근 참치회 전문점과 참치 무한리필집이 우후죽순 생겨날 정도로 참치에 대한 인기가 폭발적으로 증가하고 있다.

고단백·저지방 생선인 참치는 ‘고도불포화지방산 DHA(Docosa Hexaenoic Acid)’가 풍부해 ‘브레인 푸드’로 불리는 등 푸른 생선이다.

하지만 참치의 종류에 대해 자세히 알고 먹는 이들은 많지 않다. 일부 참치회에 관심 있는 이들은 설명을 듣고 바로 이해하지만 그것도 잠시뿐, 종류와 부위가 다양하다 보니 늘 헷갈린다.

요즘 가장 ‘핫한’ 음식 중 하나인 참치, 그 종류에 대해 자세히 알아보자.

① 북방 참다랑어

일식에서 '혼마구로'라 불리는 것이 바로 참다랑어다. 블루핀튜나(blue-fin Tuna)라고도 불리며 일부 지역에서는 트롤링 낚시 대상어로 인기가 매우 높지만, 걸어도 건장한 사내 서너 명이 붙어야 잡을까 말까 한 만큼 힘과 체력, 크기 면에서 다른 다랑어 종류를 압도한다.

북방 참다랑어는 지중해를 포함해 북반구의 여러 해역에 서식한다. 그중에서도 일본 해역으로 회유하다가 잡히는 참다랑어가 최고급 상품으로 대우하는데 어부들은 이를 '바다의 로또'라 부르고 있다. 9월부터 12월까지는 일본 혼슈와 북해도(홋카이도) 사이를 지나는 참다랑어잡이가 한창이다.

특히, 쓰가루 해협에서 잡히는 '오오마산 참다랑어'는 역대 최고가를 경신할 만큼 품질 면에서 타의 추종을 불허한다. 보통은 마리당 1억~2억을 호가하기도 하지만, 간혹 십몇억에 낙찰됐다는 보도가 있기도 했다.

그러므로 근처에 사는 어민들은 최소 수백만 원부터 수천만 원은 받을 수 있는 참다랑어를 낚기 위해 많은 노력과 희생을 감수하고 있다. 그렇게 해서 석 달 동안 잡아들인 양은 한 가정당 한두 마리, 많아야 서너 마리 정도일 테니 실로 목숨 건 사투를 하게 된다.

여기서 참치 초밥은 1피스당 우리나라 돈으로 7만~8만 원꼴이다.

② 남방 참다랑어

지중해나 북반구 해역에서 잡히거나 혹은 축양한 북방 참다랑어의 뒤는 남방 참다랑어가 잇는다. 북방 참다랑어와 마찬가지로 참다랑어라 부르지만, 미묘한 차이가 있다. 가장 큰 차이는 열대 해역을 비롯한 남반구에서 주로 잡히며 크기도 북방 참다랑어보다는 조금 작다.

명색이 참다랑어이므로 횟감으로서의 매력도는 훌륭하다 할 수 있다.

③ 눈다랑어

보통 '빅아이(Big-Eye)라고 부른다. 참치회 서열 중에서는 남방 참다랑어 다음이며, 종류로 보았을 때는 참다랑어에 이어 두 번째다. 눈이 유난히 커서 눈다랑어라 불리며 각종 초밥집, 마트, 참치 전문점 등지에서 가장 흔하게 맛볼 수 있는 대중적인 참치회다. ​

④ 황다랑어

황다랑어는 횟감용과 초밥용으로 사용되지만, 위에서 소개한 다랑어류 중에서는 품질과 맛에서 조금 뒤처진다.

주로 무한리필 참치회, 뷔페, 참치 전문점 등에서 저렴한 횟감 부위로 취급하며 참치 통조림으로서는 고급에 속한다.

⑤ 날개다랑어

북미 대륙에서는 횟감으로도 쓰이나 한국에서는 소비량이 매우 적다. 특징은 기다란 날개이며, 주로 북미 지역에서 통조림 원료로 쓰인다.

⑥ 가다랑어

가다랑어의 활용성은 대단하다. 우리가 익히 먹고 있는 참치 캔 대부분이 가다랑어이며, 일본에서는 육수 원료인 가쓰오부시이기도 하다.

날것의 사용은 일본에서 다다키 정도로 사용되며, 우리나라에서는 조림 등의 반찬으로만 사용한다. 내장은 젓갈로 쓰인다.

가다랑어는 다랑어류 중에서는 크기가 작은 편이며, 가격도 저렴한 편이다.

⑦ 새치

참치회 무한리필에서 흔히 볼 수 있는 종류가 바로 '새치' 종류다.

원래 참치란 말은 참다랑어에 국한되었지만, 지금은 이렇게 다랑어와 새치를 모두 합쳐서 통상적으로 '참치'라 부른다. 새치는 다랑어보다 가격이 저렴한 편이지만, 품질 좋은 황새치 뱃살은 가격이 비싸다.

새치의 종류도 황새치, 청새치, 백새치와 흑새치, 돛새치로 나뉠 정도로 종류가 많다.

kijez875@