'만성적 구인난' 도축장에 외국인 전문인력 첫 투입…12명 입국

(서울=뉴스1) 박응진 기자 = 국내 도축 현장에 전문 자격을 갖춘 외국인 기술자들이 처음으로 투입된다. 국내 도축 현장은 만성적인 인력난과 고령화로 어려움을 겪어 왔다.

법무부는 외국인 도축 기술자 12명이 일반기능인력(E-7-3) 도축원 비자를 통해 처음으로 한국에 입국했다고 14일 밝혔다.

도축 현장은 높은 업무강도와 험한 근무 환경, 직업에 대한 부정적 인식 등으로 신규 국민 유입이 어렵고 고령화가 심각한 대표적인 구인난 업종이다. 이에 도축업계는 숙련 외국인 도축 인력을 지속적으로 요구해 왔다.

법무부는 민관협의체인 '비자·체류정책 협의회'를 통해 도축업계의 외국인 도축원 도입에 대한 수요를 반영, 지난해 9월 일반기능인력(E-7-3) 도축원 직종을 신설하기로 결정했다.

이는 도축관련 교육기관 수료·자격증을 취득하거나, 관련 분야 3년 이상의 경력자에게 발급된다.

법무부는 농림축산식품부와 협업해 도입 절차와 규모 등 준비를 거쳐 올해 1월부터 2년간 연간 150명 규모로 시범사업을 시작했고, 이번이 외국인 도축원의 첫 입국 사례다.

또한, 법무부는 소규모 도축장 및 필요 도축원 수요를 고려해 당초 업체당 최대 2명으로 제한됐던 외국인 도축원 고용허용 인원을 확대했다.

정성호 법무부 장관은 "이번 도축원 입국은 업계의 오랜 인력난을 해소하고 국민 밥상을 지키는, 현장과 민생을 함께 살리는 정책"이라며 "앞으로도 현장의 목소리를 출입국·이민행정에 적극 반영해 국민이 체감할 수 있는 정책을 추진하기 위해 지속적으로 노력하겠다"고 했다.

pej86@news1.kr