부임 첫날 정성호 만난 구자현…검사장 전보 논란 속 '조직 안정' 공감?

(서울=뉴스1) 정재민 황두현 기자 = 검찰의 '대장동 사건 항소 포기'를 계기로 당정과 검찰 간 갈등이 극단으로 치닫자 정성호 법무부 장관과 구자현 신임 검찰총장 직무대행(대검찰청 차장검사)이 나란히 조직 안정화를 강조하며 수습에 나서는 모양새다.

특히 법무부가 항소 포기에 반발한 검사장들을 대상으로 사실상 강등에 해당하는 인사 조처를 검토하면서 검찰 내 긴장감이 최고조에 다다르고 있다.

이런 가운데 구 대행이 부임 첫날인 17일 오후 정 장관을 예방하면서 두 사람이 어떤 복안을 마련할지 검찰 안팎의 최대 관심사로 떠올랐다.

뉴스1 취재 결과 구 대행은 이날 오후 2시쯤 경기도 과천시 정부과천청사에 있는 법무부를 방문해 정 장관과 면담을 진행했다.

구 대행은 관례적인 절차인 '부임 신고'를 하고자 정 장관을 찾았으나 정부의 검사장 강등 인사 검토 논란이 확산하면서 두 사람 간 만남에 이목이 쏠리고 있다.

정 장관과 구 대행이 이날 만남에서 어떤 의견을 교환했는지는 아직 알려지지 않았다. 다만 검찰 조직의 안정화가 필요하다는 데 인식을 함께하고 있는 것으로 알려졌다.

지난 14일 대장동 사건 항소 포기 사태에 책임을 지고 노만석 전 대검 차장(검찰총장 대행)이 물러났으나 지난 7일 검찰의 항소 포기 결정이 촉발한 논란은 가라앉지 않고 있다.

특히 상급 기관인 법무부가 항소 포기에 반발한 일선 지검장(검사장) 18명에 대한 징계를 검토하고 있고, 정치권도 해당 검사장들을 '항명 검사'로 규정하며 항소 포기 이후 열흘간 검찰과 당정은 극한 대립을 이어갔다.

법률상 검사의 계급은 검찰총장과 평검사 두 개로 나뉘지만 일선 검찰청을 지휘하던 검사장을 평검사로 전보하는 것은 사실상 '강등'에 해당한다.

정부는 국가공무원법 제66조(집단 행위의 금지) 위반 등을 근거로 집단반발 당사자인 검사들을 수사하는 방안과 직무감찰 및 징계 조치하는 방안도 검토 중이다

박철완 부산지검 부장검사는 18일 검찰 내부망(이프로스)에 올린 글에서 "노만석 전 차장이 왜 통례에 반하여, 절대 다수의 검사 들로서는 납득할 수 없는 방식으로 항소 포기 지시했는가를 확인해야 하는 시점"이라며 "인사권의 부적절 행사 예고를 통해 검사의 정당한 의사표시를 위축시키려는 의도가 엿보인다"고 주장했다.

법조계에서는 여권 내 중도·온건파로 꼽히는 정 장관과 조직 내부에서 상대적으로 유연하다고 평가받는 구 대행이 소방수 역할에 나설지 주목하고 있다.

실제로 두 사람 모두 '검찰 조직 안정화'에 방점을 찍었다.

정 장관은 17일 오전 정부과천청사 출근길에 기자들과 만나 "어떤 것이 좋은 방법인지 고민을 많이 하고 있다"며 "가장 중요한 건 빨리 국민을 위해 법무나 검찰이 안정되는 게 가장 중요하다"고 말했다.

정 장관은 '전보 조치가 사실상 강등이라 내부 반발과 우려가 있다'는 지적엔 "특별히 그런 움직임은 없는 것으로 알고 있다"고 답했다.

구 대행은 부임 첫날인 17일 오전 8시 57분쯤 대검으로 처음 출근하면서 침묵을 지키고 대검 과장(부장검사)들과의 만남에서도 부임 신고 외에 별다른 언급을 하지 않은 것으로 알렸다.

그러나 구 대행도 앞서 14일 직무대행 임명 직후 "검찰 조직이 안정되고 맡은 본연의 책무를 성실히 수행할 수 있도록 최우선 가치를 두겠다"고 강조한 바 있다.

mrlee@news1.kr