'퇴임' 노만석 "항명 시각 안타까워…검사 징계 논의 멈춰달라"(종합)

(서울=뉴스1) 황두현 김기성 기자 = 대장동 사건 항소 포기 논란으로 14일 퇴임한 노만석 검찰총장 대행(사법연수원 29기·대검찰청 차장검사)은 내부 구성원 간 논의를 '항명'으로 바라보는 정치권에 징계 논의를 중단해달라고 호소했다.

노 대행은 이날 오전 10시 30분 서울 서초구 대검에서 열린 비공개 퇴임식에서 "최근 일련의 상황에 대해 검찰을 대표하는 사람으로서 우리 검찰의 미래를 생각하는 마음으로 스스로 물러나는 만큼 일각에서 제기되는 검사들에 대한 징계 등 논의는 부디 멈추어 주시기를 부탁드린다"고 말했다.

정치권에서 항소 포기 사태를 두고 일선 지검장 등 전국 검사들의 거취 표명 요구를 '항명'으로 규정해 검사 징계를 추진하는 데 따른 입장으로 풀이된다.

노 대행은 "검찰 구성원들이 검찰의 기능과 정치적 중립성 등에 대한 전반적인 우려를 내부적으로 전한 것임에도 이를 항명이나 집단행동으로 보는 일부 시각에 대해 안타까운 마음"이라고 말했다.

이어 "모든 갈등을 봉합하고 하나 된 검찰이 범죄로부터 국민을 지키는 본연의 역할을 다할 수 있도록 너그러운 마음으로 지켜보고 성원해 주십시오"라고 호소했다.

그러면서 "저의 뒤를 이어 인품과 실력, 덕망을 두루 갖춘 분이 오셔서 검찰 가족 여러분의 마음을 다독이고 조직을 잘 추스르기를 소망한다"고 덧붙였다.

노 대행은 정부·여당이 추진하는 검찰개혁 논의에도 우려를 나타냈다.

그는 "검찰이 나아가야 할 방향을 논의하는 과정에서 검찰이 범죄로부터 국민을 지키고 법치질서를 수호하기 위해 노력해 온 진심이 잘 받아들여지지 않은 것이 사실"이라고 진단했다.

또 "형사사법체계의 중대한 변화로 인해 국민이 겪을 불편에 대한 충분한 논의나 대비 없이 단순히 검찰청을 폐지하는 것에만 몰두하는 답답한 상황이 지속되고 있다"고 봤다.

그러면서 "형사사법체계 개편 논의에서 국민의 선택권은 존중되어야 하며, 국민들께서 일차적으로 수사를 진행했던 곳뿐만 아니라, 법률전문가인 검사가 있는 검찰에서 다시 한번 자신의 사건을 살펴봐 주기를 바라시지는 않는지 진지하게 고민하고 반영될 필요가 있다고 생각한다"고 말했다.

내년 10월 검찰청 폐지를 앞두고 내부 구성원들의 화합을 독려하기도 했다.

노 대행은 "검찰 스스로도 헌법이 제정된 이래 78년간 수행해 왔던 역할을 재정립해야 하는 중대한 기로에 서 있다"며 "범죄로부터 보호를 바라는 국민들, 변화를 앞둔 구성원을 생각할 때 갈등과 반목보다는 힘을 합쳐 어려움을 헤쳐 나갔으면 하는 바람"이라고 당부했다.

노 대행은 퇴임식을 마친 오후 10시 58분쯤 가족들과 대검 직원들의 박수와 꽃다발을 받고 대검을 나서며 25년 검사 생활을 마무리했다.

퇴임 소감과 항소 포기 배경을 설명해달라는 취재진의 요청에는 별다른 답을 하지 않았다.

노 대행은 지난 7월 1일 대검 차장으로 임명됐다. 같은 날 심우정 전 검찰총장이 사의를 표명하면서 넉 달여간 검찰 수장 자리를 지켰다.

이 기간 검찰청 폐지를 골자로 한 정부조직법 개정안이 통과되는 등 검찰 조직은 해체될 상황에 놓였다.

지난 7일에는 대장동 사건 항소 포기 여파로 정진우 서울중앙지검장이 사의하고 전국 검사장 등 검사들의 거취 표명 요구가 잇따르자 지난 12일 사의를 표명했다. 항소 포기 이레만이다.

검찰이 '대행의 대행' 체제로 들어가면서 총장 대행은 대검 부장 중 최선임인 차순길 기획조정부장(55·30기)이 맡을 전망이다.

ausure@news1.kr