[단독] 한학자 "계속 혐의 부인할 것"…'건강상 이유'로 조사 중단

(서울=뉴스1) 정윤미 기자 = '윤석열 정부와 통일교 유착 의혹'을 받는 한학자 통일교 총재의 구속 후 첫 소환조사가 한 총재의 건강상 이유로 중단된 것으로 파악됐다.

25일 뉴스1 취재에 따르면 김건희 특검팀(특별검사 민중기)은 전날 오후 3시부터 한 총재의 구속 후 첫 소환조사를 진행했으나 한 총재가 건강 문제를 호소하면서 4시간 30분 만에 조사를 중단한 것으로 확인됐다. 한 총재는 법무부 호송차에서 내려 휠체어를 타고 특검 조사실로 들어갔다.

당초 특검팀은 권성동 국민의힘 의원(구속)에게 불법 정치자금을 건넨 혐의(정치자금법 위반)를 중심으로 각종 혐의를 두루 살필 계획이었으나 준비한 조사를 마치지 못해 오는 26일 이후 한 총재를 재소환해 조사를 이어간다는 방침이다.

한 총재는 전날 조사에서도 진술 거부권을 행사하지 않고 자신의 혐의를 적극 부인한 것으로 전해졌다. 20대 대선을 앞둔 2022년 1월 윤영호 전 통일교 세계본부장(구속기소)과 공모해 권 의원에게 1억 원을 준 적 없다는 기존 입장을 되풀이한 것이다.

그러면서 "앞으로도 계속 부인할 것"이라며 "사실이 아니다"라는 취지로 특검에 진술한 것으로 파악됐다.

아울러 한 총재는 조사에서 2022년 2~3월쯤 경기 가평군 천정궁에서 권 의원을 두 차례 만나 넥타이가 든 쇼핑백과 세뱃돈 명목으로 100만 원을 각각 건넸다고 자백한 내용을 거듭 강조한 것으로도 확인됐다. 한 총재는 지난 17일 구속 전 피의자 조사에서 이 같은 내용을 특검에 진술한 것으로 알려졌다.

한 총재 측은 넥타이는 통일교 계열사에서 만든 손님 접대용 선물이고 세뱃돈은 설 명절쯤에 권 의원에게 큰 절을 받고 건넨 것으로 청탁과 무관하다는 입장이다. 청탁금지법은 직무와 무관하게 1회 100만 원(매 회계연도 총 300만 원)이 초과하는 금품 수수를 금지하고 있다.

특검팀은 한 총재가 권 의원에게 1억 원의 불법 정치자금을 건넨 혐의와 별도로 금품이 든 쇼핑백을 건넨 경위에 대해서도 조사에 착수했다. 양측이 쇼핑백을 주고받은 시점이 윤석열 전 대통령의 당선 전후 시점과 맞물려 있다는 점을 토대로 이 과정에서 통일교 현안 청탁이 있는지 등을 들여다볼 예정이다.

한편, 윤영호 전 통일교 세계본부장이 권 의원에게 전달한 1억 원 중 5000만 원 현금 뭉치는 비단으로 포장됐으며 임금을 뜻하는 '왕(王)자' 자수가 새겨진 것으로 전해졌다.

younme@news1.kr