순직 소방·경찰 부모 앞 고개 떨군 李대통령…눈물바다 된 어버이날

(서울=뉴스1) 심언기 김근욱 임윤지 기자 = 이재명 대통령은 어버이날인 8일 공무중 순직한 소방·경찰 부모들에게 카네이션을 달아주며 깊은 위로를 전했다. 감정에 북받친 이 대통령은 축사 도중 눈물을 흘리며 말을 잇지 못하는 모습을 보이기도 했다.

이 대통령은 이날 서울 중구 대한상공회의소에서 열린 제54회 어버이날 기념식에 김혜경 여사와 함께 참석했다. 대통령 부부가 어버이날 기념식에 동반 참석한 것은 이번이 처음이다.

이 대통령은 2024년 경북 문경 화재 진압 중 순직한 고 김수광 소방장·박수훈 소방교, 2023년 제주 감귤창고 화재로 순직한 임성철 소방장, 2023년 전북 김제 주택화재 진압 중 순직한 성공일 소방교, 2017년 강릉 석란정 화재로 순직한 이호현 소방교, 가양대교 투신자 수색 중 순직한 유재국 경위 부모의 가슴 왼편에 일일이 카네이션을 달며 눈시울을 붉혔다.

이 대통령 곁을 함께한 김혜경 여사도 연신 눈물을 훔치며 순직 공무원들 부모에게 위로를 건넸다.

이어 축사에 나선 이 대통령은 "만나지 못할 가족을 그리워하며 계신 분들이 있습니다"라고 순직 공무원들의 희생을 기리던 메시지를 낭독하던 중 목이 메이며 5초가량 말을 잇지 못했다.

행사 참석자들이 박수로 격려하자 감정을 다시 추스르는 듯 했던 이 대통령은 이내 다시 떨리는 목소리로 울먹이며 어렵사리 발언을 이어갔다.

이 대통령은 "오늘 이 자리에, 국민의 생명을 지키다 우리 곁을 떠난 순직 공무원들의 부모님들께서 함께하고 계십니다"라며 "사랑하는 자식을 먼저 떠나보내야 했던 슬픔 앞에서 그 어떤 말로도 위로를 다 할 수 없음을 잘 알고 있습니다"라고 했다.

이 대통령은 "가장 위험한 현장에서, 마지막까지 소임을 다했을 그 젊은 청년들의 숭고한 희생을 무겁게 기억하겠다"고 다짐하며 "국가가 자식된 도리와 책임을 다하고 끝까지 곁을 지키겠다는 의지를 담아 오늘 유가족 여러분께 카네이션을 달아드렸습니다"라고 했다.

유가족에 깊이 공감하며 떨리는 목소리로 어렵사리 축사를 하는 이 대통령 모습에 많은 참석자들도 함께 슬픔을 나누며 행사장은 눈물바다가 됐다.

어렵사리 축사를 마치고 단상을 내려온 이 대통령은 안경 너머로 연신 눈물을 훔치며 어버이날 기념식에 참석한 어르신들을 향해 깊이 허리숙여 인사한 후 행사장을 떠났다.

eonki@news1.kr