대통령실 "李대통령 '환단고기' 주장 동의하거나 연구 지시 아냐"(종합)

(서울=뉴스1) 한재준 이기림 기자 = 대통령실은 이재명 대통령이 동북아역사재단 업무보고 과정에서 '환단고기'(桓檀古記)에 대한 연구 여부를 질문한 것과 관련해 "환단고기 주장에 동의하거나 이에 대한 연구나 검토를 지시한 것이 아니다"라고 14일 밝혔다.

김남준 대통령실 대변인은 이날 서면브리핑을 통해 이같이 공지했다. 이 대통령의 발언을 두고 야권의 비판이 거세지자 진화에 나선 것.

앞서 이 대통령은 지난 12일 부처 업무보고에서 박지향 동북아역사재단 이사장에게 "역사 교육 관련해서, 무슨 환빠(환단고기 신봉자) 논쟁이 있죠"라며 "동북아역사재단은 고대 역사 연구를 안 합니까"라고 물었다.

박 이사장이 "그분(환단고기 신봉자)들보다는 (환단고기를 위서로 보는) 전문 연구자들의 이론이 훨씬 더 설득력 있다. 역사는 사료를 중심으로 한다"고 하자 이 대통령은 "결국 역사를 어떤 시각에서, 어떤 입장에서 볼 것인가 하는 근본적인 입장 차이가 있는 것 같다"고 말했다.

이 대통령의 환단고기 관련 발언을 두고 야권에서 비판이 제기됐다. 한동훈 전 국민의힘 대표는 "환단고기는 증산도 계열 종교단체에서 강하게 신봉하는 것으로 알려져 있다"고 지적했고, 이준석 개혁신당 대표는 "환단고기가 역사라면 반지의 제왕도 역사"라고 비판했다.

김 대변인은 이 대통령의 환단고기 발언 배경과 관련해 "역사 관련 다양한 문제의식을 있는 그대로 연구하고, 분명한 역사관 아래에서 국가의 역사관을 수립해야 하는 책임이 있는 사람들은 그 역할을 다해주면 좋겠다는 취지의 질문"이라며 "대통령이 말한 결론 부분을 보면, 역사를 어떤 시각과 입장에서 볼 건지가 중요하고, 그 가운데 근본적인 입장차가 발생한다는 것"이라고 말했다.

박 이사장의 '뉴라이트 성향' 논란이 있었던 만큼 제대로 된 역사관을 당부하는 과정에서 환단고기를 예시로 든 거라는 게 대통령실의 설명이다.

김 대변인은 "다른 관점에서 보면, 예를 들면 친일에 협력했었던 사람들에게 과연 그런 주장들은 어느 문헌에 있고, 어느 전문 연구가가 주장을 하는 것인지, 아니면 위안부는 본인들이 원해서 한 것 아니냐는 주장은 어느 문헌에 나와 있고 또 어느 전문 연구가가 주장을 하는 것인지, 독도는 일본 땅이라는 주장에 대해서는 어떻게 생각하는지를 묻지 않을 수가 없다"라고 했다.

그러면서 "이런 질문에서 과연 자유로운 사람들이었는지, 혹은 역사관을 어떤 시각과 입장에서 연구하고 수립하고 있는지, 제대로 된 역사관이 연구가 돼서 지금 확립돼 있는지 등을 묻는 질문이었다"라며 "지금 벌어지고 있는 논란이 있다면, 거기에 대해서도 분명하게 짚고 넘어가야 되고, 특히 역사관을 연구하는 곳이라면 거기에 대한 명확한 자신들의 입장이 있어야지 맞다고 보는 것"이라고 강조했다.

hanantway@news1.kr