청탁논란 진화 '특별감찰관' 국회로 공 넘겨…與 "정식요청 오면 진행"

(서울=뉴스1) 이기림 금준혁 기자 = 대통령실이 지난 정부에서부터 9년간 공석이던 특별감찰관을 이번에 임명하겠다는 의지를 재확인하고, 더불어민주당에 '후보 추천'을 공개적으로 요청했다. 대통령 비서진이 거론된 인사 청탁 논란 이후 제도 정비에 나서겠다는 것이다. 민주당은 공식 제안이 오면 지도부 논의를 거쳐 향후 절차를 진행한다는 방침이다.

8일 대통령실에 따르면 강훈식 대통령비서실장은 전날(7일) 이재명 정부 6개월 성과 간담회를 통해 "이 자리를 빌려서 다시 한번 국회가 빨리 추천해 주면 저희가 그분을 특별감찰관으로 모시겠다"며 "특별감찰관을 꼭 (임명)하겠다는 입장을 거듭 확인드린다"고 밝혔다.

특별감찰관은 대통령 배우자 및 4촌 이내 친족, 대통령실 수석비서관 이상의 공무원을 사정하는 역할을 담당한다. 국회가 3명의 후보자를 추천하면 그중 1명을 대통령이 지명한다. 임기는 3년이다.

이 대통령은 대선 후보 시절 특별감찰관을 취임 즉시 임명하겠다는 공약을 내걸었고, 지난 7월 취임 30일 기자회견에서도 "특별감찰관 임명을 제가 지시해 놨다"며 특별감찰관 임명이 가시화되는 듯 보였다.

여권에서도 윤석열 정부 시절 김건희 여사로 인한 논란이 컸던 만큼, 특별감찰관 임명에 관해 공감대를 이룬 것으로 판단됐지만 취임 6개월이 지난 뒤에도 특별감찰관 임명이 이뤄지지 않았다.

그러나 최근 이 대통령의 최측근 그룹인 '7인회'에 속한 문진석 더불어민주당 원내운영수석부대표와 김남국 전 대통령실 디지털소통비서관 사이 인사청탁 논란이 불거지며 야권을 중심으로 임명 요구가 빗발쳤다.

특히 김 전 비서관이 문 부대표에게 "훈식이형이랑 현지누나한테 추천할게요"라고 답한 것으로 인해 '만사현통'(모든 일은 김현지를 통한다) 논란이 다시 불거지며 이를 진화하기 위해선 특별감찰관 임명이 필요하다는 지적이 나왔다.

한동훈 전 국민의힘 대표는 "이재명 정권에 'V0 김현지를 버리고 특별감찰관을 임명하라'고 충고한다"며 "그러지 않는다면 단언컨대 이 정권은 끝까지 못 간다"고 했다. 주진우 국민의힘 의원도 "이재명 대통령이 국민 앞에 다짐한 대로 특별감찰관을 즉시 임명하라" 했다.

최근에는 특별감찰관 임명이 늦어지는 문제에 관해 '대통령실의 의지가 부족한 것 아니냐'는 지적도 나왔다. 이에 강 비서실장이 대통령실은 당장이라도 임명할 의지가 있다는 것을 공개적으로 밝힌 것으로 보인다.

대통령실로부터 공을 넘겨받은 민주당도 강 비서실장의 공개적인 후보 추천 요청에 대해 적극적으로 논의해 보겠다는 입장을 드러냈다.

민주당 한 관계자는 "그간 당은 적극적으로 추진해 왔단 입장을 밝힌 만큼, 정식으로 요청이 오면 절차를 진행하겠다"고 말했다.

민주당 다른 관계자는 "내일 원내회의가 있는데, 그에 앞서 국회에서 어떻게 임명할지 지도부 논의를 해봐야 한다"고 밝혔다.

lgirim@news1.kr