李대통령 "대중관계 프랑스도 물어봐…단절 불가, 적절히 관리"

(서울·앙카라=뉴스1) 한병찬 심언기 기자 = 이재명 대통령은 23일(현지시간) 프리드리히 메르츠 독일 총리가 양자 회담에서 대(對)중국 인식을 물어본 것에 대해 "적절하게 관리해야 한다는 입장을 충분히 얘기했다"고 말했다.

이 대통령은 이날 남아프리카공화국에서 튀르키예로 향하는 공군 1호기에서 기내간담회를 통해 "원론적인 군사·안보 측면에서는 한미동맹을 기반으로 판단하고 행동할 수밖에 없다. 또 한편으로는 지리적·역사적·경제적 관계 측면에서 (중국과) 단절할 수 없다는 입장을 전했다"며 이같이 밝혔다.

이 대통령은 "메르츠 총리가 중국과의 관계가 어떠냐고 질문을 했는데, 그건 프랑스도 마찬가지였던 것 같다"며 "특별한 것은 없었다. 독일·프랑스는 우리가 방문하든, 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 내년에 방한하겠다고 하니까 그때 구체적인 얘기를 하게 될 것"이라고 했다.

앞서 이 대통령은 지난 22일 남아프리카공화국 요하네스버그에서 주요 20개국(G20) 정상회의 참석을 계기로 메르츠 총리와 첫 양자 회담을 가졌다.

당시 메르츠 총리는 "한반도와 주변 상황에 대해서도 많은 관심을 갖고 있다. 이웃인 북한에 대해서도 궁금한 게 많다"며 "대한민국의 대중국 인식에 대해서도 궁금하다. 왜냐하면 저희는 대중국 전략을 현재 고심 중"이라고 말한 바 있다. 이에 이 대통령은 직접적인 대답 대신 화제를 돌렸다.

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