李정부, '한일중→한중일' 동북아 3국 표기 순서 통일

(서울=뉴스1) 한병찬 기자 = 이재명 정부가 동북아 3국의 공식 표기 순서를 '한중일'(한국·중국·일본)로 통일하기로 했다. 윤석열 정부에서 외교적 의미를 가미해 '한일중'이라고 불러왔던 것을 되돌린 것이다.

16일 대통령실 관계자는 "동북아 3국의 표기 순서를 한중일로 통일하기로 했다"며 "과거 정부의 비정상적 이념 외교의 문제를 시정하는 차원"이라고 밝혔다.

동북아 3국 정상회의는 개최 순번에 따라 한일중 정상회의로 부르기도 했지만, 우리나라는 통상 동북아 3국 외교를 부를 때 한중일을 사실상의 고유명사로 사용해 왔다. 3국 협력을 위해 서울에 설치된 기구가 '한중일 3국 협력사무국'(TCS)으로 명명된 것도 이런 맥락에서다.

그러나 윤석열 정부는 고유명사에 별도의 가치를 부여해 일부 변경된 표현을 사용해 왔다. 윤석열 전 대통령은 지난 2023년 동남아시아국가연합(ASEAN·아세안) 정상회의에 참석해 한일중이라는 표현을 사용했다.

당시 윤석열 정부는 "일반적으로 볼 때도 우리 정부에선 현재 '가치·자유의 연대'를 기초로 미국·일본과 보다 긴밀한 기술·정보·안보 협력이 이뤄지고 있다"라며 "그런 관점에서 '북미회담'보다 '미북회담'으로, '한중일'보다 '한일중'으로 부르고 있다"라고 설명했다.

윤석열 정부에서 표기 문제를 두고 불필요한 논란을 야기한 만큼 대통령실은 이를 원래대로 돌리겠다는 입장이다. 아울러 악화했던 대중 관계도 회복하겠다는 의지도 담긴 것으로 보인다.

이재명 대통령은 지난 14일 한미 관세 협상 팩트 시트를 발표하며 중국과의 관계를 언급하기도 했다. 이 대통령은 "지난 경주 APEC 정상회의를 통해 그동안 어려움을 겪던 한중 관계가 이제 개선될 전기가 마련됐다"며 "냉엄한 국제 질서 속에서 우리와 입장이나 생각이 다르다고 상대를 근거 없이 배척하는 것은 매우 어리석은 행동이다. 우리에게 필요한 것은 바로 그러한 실사구시적인 자세"라고 말했다.

대통령실 관계자는 이 대통령이 중국과의 관계 개선을 팩트 시트 발표 기자회견에서 언급한 것에 대해 "핵잠수함 도입 같은 중국이 오해할 만한 것들에 대해 좀 더 적극적으로 설명하기 위한 포석"이라고 전했다.

bchan@news1.kr