'계엄 옹호' 강준욱 비서관 자진사퇴…"검증시스템은 문제 없어"(종합)

(서울=뉴스1) 한재준 한병찬 기자 = 비상계엄 옹호 발언으로 논란이 된 강준욱 대통령실 국민통합비서관이 22일 자진사퇴 했다. 과거 발언이 구설에 오른 지 이틀 만이다.

강유정 대통령실 대변인은 이날 오전 용산 대통령실에서 브리핑을 통해 "강 비서관이 오늘 오전 자진 사퇴의 뜻을 밝혔다"고 전했다.

강 대변인은 "국민통합비서관은 균열의 정치를 끝내고 국민통합의 동력으로 위기를 극복하기 위해 신설된 자리로 이재명 대통령의 국민통합 의지를 보여준다"라며 "자신을 지지하지 않는 국민도 포용하겠다는 대통령의 의지에 따라 보수계 인사의 추천을 거쳐 임명했지만 국민주권정부의 국정 철학과 원칙에 맞지 않는다는 국민 의견이 강하게 제기됐다"고 설명했다.

이어 "강 비서관은 자진사퇴를 통해 자신의 과오에 대해 진심 어린 사과를 국민께 전하겠다는 뜻을 밝혔고 이 대통령은 이를 수용해 국민 요구에 응답하고자 한다"며 "후임 국민통합비서관은 이재명 정부의 정치 철학을 이해하고, 통합의 가치에 걸맞은 인물로 보수계 인사 중 임명할 계획"이라고 덧붙였다.

강 비서관은 정규재 전 한국경제 주필이 추천한 인사로 알려져 있다. 하지만 비상계엄을 옹호하는 발언에 더해 '나는 식민지 근대화론을 믿으며 강제징용이란 것을 믿지 않는다'는 등 친일 발언을 한 사실이 속속 드러나면서 여권의 비판이 쏟아졌다. 강 비서관은 지난 3월 출간한 저서에서는 이 대통령에 대해 "대통령이 된다면 강력한 공포의 전체주의적·독선적 정권이 될 것 같다는 불안감이 매우 크다"고 비판하기도 했다.

대통령실은 강 비서관의 자진사퇴에도 불구하고 인사검증 시스템에는 문제가 없다는 입장을 밝혔다.

강 대변인은 "인사검증을 했지만 어떤 점에서 예상 범주를 넘어선 문제제기들이 있었다"라며 "지금까지 많은 비서관이 임용된 상태고 거의 (인선이) 완료된 상태에 가까워지는데 (강 비서관의 사퇴가) 최초 사례로 볼 수 있다"고 말했다.

이어 "언론인과 국민이 제기하는 여러 의혹 같은 부분이 인사검증에서 허용한 수준을 넘어갈 때 사의 표명으로 답을 드린 거다. 인사검증 시스템에는 아무런 문제가 없다"며 "인수위원회 없는 정부로서 사후적으로라도 검증의 한도를 넘는 문제가 발견됐을 때 책임지는 태도에 대해 주목해 달라"고 강조했다.

hanantway@news1.kr