한-나토 방산 협의체 신설…위성락 '李대통령 친서' 전달

(서울=뉴스1) 이기림 기자 = 위성락 국가안보실장은 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의에서 마르크 뤼터 나토 사무총장을 만나 한-나토 국장급 방산 협의체 신설에 합의했다.

26일 대통령실에 따르면 위 실장은 지난 24~25일 네덜란드 헤이그에서 열린 나토 정상회의에 이재명 대통령 대신 참석해 라드밀리 샤케린스카 나토 사무차장과 뤼터 사무총장을 잇달아 만났다.

위 실장은 뤼터 사무총장에게 한-나토 파트너십 강화에 관한 우리 정부 의지를 담은 이재명 대통령 명의의 친서를 전달하고, 이 대통령이 이번 정상회의에 불참한 사정을 설명했다.

뤼터 사무총장은 나토와의 지속 관계 발전에 대한 한국의 의지를 높게 평가하면서 한-나토 파트너십 강화에 대해 나토 측도 같은 입장이라고 답했다.

이에 위 실장은 글로벌 복합 도전에 대응해 민주주의와 평화의 가치를 공유하는 한국과 나토가 적극 협력하길 희망한다고 말했다.

특히 위 실장은 한-나토 간 방산 분야 협력 여지가 크다며, 한국이 우수한 방산 역량을 토대로 나토의 방위·방산 역량 강화에 기여할 수 있는 최적의 파트너라고 강조했다.

양측은 방산 분야 협력 증진 구체 방안을 논의하기 위한 한-나토 국장급 방산 협의체 신설에 합의하고, 향후 우리나라의 나토 고가시성 프로젝트 참여 등을 통해 방산 협력을 증진해 나가기로 했다.

또한 위 실장은 25일 오후 뤼터 사무총장, 크리스토퍼 럭슨 뉴질랜드 총리, 리차드 말스 호주 부총리 겸 국방장관, 이와야 다케시 일본 외무상과 함께 나토-인태 파트너 특별행사에 참석했다.

위 실장은 지난 20년간 꾸준히 발전해 온 한-나토 파트너십이 이번 정상회의를 계기로 더욱 심화되기를 기대한다면서, 민주주의의 위기를 슬기롭게 극복한 나라로서 대한민국이 국제 평화와 안보를 위해 책임있는 역할을 수행하겠다는 의지를 표명했다.

글로벌 방산 강국을 지향하는 대한민국이 나토의 신뢰할 수 있는 파트너로서, 나토와의 표준화 협력을 통해 상호운용성 증진 및 핵심 방산물자 공급망 강화에 기여해 나가겠다고도 밝혔다.

행사 이후 나토 사무총장과 인태 파트너 참석자들은 나토-인태 파트너간 협력 강화 의지 및 방산 분야 실질 협력 추진 방안 등을 담은 성명을 발표했다.

대통령실은 "성명 채택을 통해 나토-인태 파트너 간 협력이 한 단계 도약할 수 있는 전기가 마련된 것으로 기대된다"고 밝혔다.

앞서 위 실장은 지난 24일 빌렘 알렉산드르 네덜란드 국왕이 주최하는 공식 환영 만찬에 나토 동맹국, 인태 파트너국, 우크라이나 및 유럽연합(EU) 등 주요국 정상들과 참석해 이 대통령의 안부 인사를 전하고, 양국 관계 증진에 대한 이 대통령 의지를 전했다.

lgirim@news1.kr