'진영 사퇴' 끊이지 않는 說·說·說

(서울=뉴스1) 장용석 기자 = 청와대는 지난달 30일 박근혜 대통령이 진 전 장관의 사표를 수리함에 따라 관련 논란도 일단락됐다는 입장이다. 그러나 정치권에선 진 전 장관이 국민연금 가입기간과 기초연금 지급 액수를 연계하는 정부의 기초연금 도입안에 대한 반대 입장을 전달키 위해 박근혜 대통령과의 면담을 요청했으나 청와대에 의해 '묵살'당했다는 주장이 제기되는 등 뒷말이 끊이지 않고 있는 상황이다.

이런 가운데, 야당은 박 대통령과 청와대의 '불통(不通)'을 비판하며 정기국회에서 '기초연금 공약 후퇴' 논란과 함께 진 전 장관 사퇴 문제를 쟁점화할 태세여서 향후 청와대가 어떤 식으로 그 대응에 나설지 귀추가 주목된다.

청와대는 4일 '진 전 장관이 정부의 기초연금 도입안에 대한 반대 입장을 피력키 위해 박 대통령과의 면담을 신청했다가 대통령 비서실로부터 거절당해 사퇴를 결심했다'는 일부 언론보도에 대해 '사실 무근'이란 입장을 밝혔다.

청와대 핵심 관계자는 이날 오전 춘추관에서 기자들과 만나 "보도된 내용은 전혀 사실이 아니다. 해당 언론에 대해서도 합당한 조치를 취하도록 하겠다"며 이 같이 말했다.

이에 앞서 국민일보는 '여권 관계자'를 인용, '진 전 장관이 자신의 뜻과는 다른 기초연금 도입안이 정부의 최종안으로 박 대통령에 보고되자, 이를 해명키 위해 박 대통령과의 면담을 요청했지만 받아들여지지 않았다'고 보도했다.

그러나 청와대 측은 "진 전 장관의 사우디아라비아 방문(9월20~25일) 이전엔 진 전 장관의 요청이 있었을 때 대통령과의 면담이 이뤄졌지만, 그 뒤엔 면담을 요청한 사실이 없다"는 입장이다. '진 전 장관이 기초연금 문제로 사퇴를 고민하고 있다'는 얘기는 그가 업무차 사우디아라비아를 방문 중이던 지난달 22일 측근을 통해 처음 보도됐었다.

청와대는 또 기초연금 지급 액수와 국민연금 가입 기간 연계에 반대하는 복지부의 기초연금 도입안이 청와대 고용복지수석비서관실을 거치면서 '수정'됐다는 주장에 대해서도 "국민연금 가입 기간과 연계한 기초연금 도입안은 복지부 내에서 장관 주재 토론회 등을 거쳐 최종안으로 제시됐던 것"이라고 반박했다.

이런 가운데, 당사자인 진 전 장관 측은 '대통령 면담 요청 묵살' 보도와 관련해 별다른 입장을 내놓지 않고 있는 상황.

그러나 민주당은 "부처 장관이 자유로이 대통령을 못 만나는 상황은 박 대통령에게 불행이지만, 국민에겐 재앙이나 마찬가지"(김영근 수석부대변인)라면서 김기춘 대통령 비서실장을 비롯한 청와대 참모진에 그 책임을 물었다.

심상정 정의당 원내대표도 이날 국회에서 열린 원내대표단회의를 통해 "(보도 내용이 사실이라면) 최원영 청와대 고용복지수석은 기초연금 공약 파기와 관련해 주무 부처 장관의 소신을 꺾어버리는 월권행위를 한 것도 모자라, 대통령의 눈과 귀를 막고 본인이 함부로 대통령 행세를 한 것"이라며 "호가호위의 전형"이라고 비난했다.

ys4174@news1.kr