정봉주 "이재명 너무 사랑해 '이대로는 대통령 안된다' 말했다…명팔이 역시"

(서울=뉴스1) 박태훈 선임기자 = 더불어민주당 강성 지지층으로부터 '이재명 대표 등에 칼을…','진짜 수박'이라며 몰매를 맞고 있는 정봉주 최고위원 후보는 "이재명은 대통령 안 된다"라는 말을 자신이 했음을 실토했다.

다만 이 모든 걸 이재명 당대표 후보와 민주당을 너무 사랑해서, 꼭 정권교체를 이루기 위해선, 충정의 발로에서 나온 말이라고 항변했다.

정 후보는 16일 오후 SNS를 통해 "당원들이 궁금해하는 부분에 대해 직접 이야기하겠다"며 "제가 '이재명 후보는 대통령이 안 된다'고 이야기했냐고 묻는다면 예, 했습니다"고 밝혔다.

정 후보는 "기나긴 세월, 이재명 후보와 쌓여온 믿음과 애정이 있는데 저에게 왜 이렇게까지 할까 섭섭함도 있었다"며 이 후보가 전당대회를 통해 자신을 멀리하는 것 같아 섭섭했다고 털어놓았다.

이어 "사석에서 한 이야기가 전해져 진의가 과장된 측면도 있지만 제가 한 이야기 본심은 오직 민주당에 대한 충정과 이재명 후보에 대한 애정에서 나온 것"이라고 강조했다.

즉 "현장에서 만난 당원들이 목소리는 '이대로는 안 된다'고 했고 '내가 이재명의 복심'이라며 실세 놀이하는 몇몇 극소수 인사들을 더이상 방치할 수 없다는 절박함 때문이었다"는 것.

정 후보는 "이들 이재명 팔이 무리가 이재명 후보를 망치고 있기에 저는 민주당의 가장 큰 정치적 자산인 이재명 후보를 지켜야 한다는 애정 때문에 가만히 있을 수 없었다"며 애정어린, 이 대표와 당을 살리기 위한 질타였다고 주장했다.

또 정 후보는 "제가 최고위원이 되면 함께 지도부와 함께 탄핵도, 정권교체에 대한 준비도 일사불란하게 진행하는 한편 최우선적으로 '이재명 팔이' 척결을 통해 당내 혁신을 이루겠다"고 선언했다.

그러면서 "할 말은 하는 정봉주 같은 최고위원 한 명쯤은 있어야 당이 균형있게 발전할 수 있다"며 찍어 줄 것을 호소했다.

민주당은 16~17일 전국민 여론조사, 17일 서울전당대회를 진행한 뒤 18일 결과를 발표한다.

이재명 후보의 당대표 연임이 확실한 가운데 최고위원은 출마 8명 중 상위득표 5명(여성이 없을 경우 차점 여성 후보 당선)이 지도부에 입성한다.

buckbak@news1.kr