한동훈 "'대표 거취 당원몫' 얘기 이상해…張사퇴시 野지지율 더 오를 것"

(서울=뉴스1) 김일창 손승환 기자 = 한동훈 무소속 의원은 대표직 사퇴 요구에 직면한 장동혁 국민의힘 대표가 '결정은 당원의 몫'이라고 주장한 데 대해 "그것이 맞냐 틀리냐를 떠나 본인이 그런 얘기를 했다는 것이 이상하게 들린다"고 비판했다.

한 의원은 24일 국회 의원회관에서 진행된 뉴스1과의 인터뷰에서 "제가 당대표였을 때 제 거취는 장동혁 의원이 결정하지 않았느나"라며 이같이 말했다.

이는 한 의원이 국민의힘 대표 시절인 지난 2024년 당시 수석최고위원이던 장 대표 등 최고위원들의 집단 사퇴로 지도부가 비상대책위원회 체제로 전환된 점을 꼬집은 것이다.

앞서 같은 날 병원에서 퇴원해 당무에 복귀한 장 대표는 국회에서 기자회견을 열고 "당대표의 거취 역시 당원들이 결정할 문제"라며 "당대표 마음대로 결정할 문제도 아니고 몇몇 의원들이 결정할 문제는 더더욱 아니다"라고 했다.

한 의원은 최근 국민의힘 지지율 상승과 관련해선 "장 대표가 사퇴하면 훨씬 더 오를 것이다. 즉, (지금의 지지율 상승엔) 장동혁이라는 짐에도 불구하고 미래를 만들 수 있겠다는 기대가 반영된 것"이라며 "지금 상황을 장동혁 세력 덕이라고 보는 것은 아전인수격"이라고 평가했다.

그는 국민의힘 복당 문제에 대해 "이번 보궐선거 결과는 보수 재건의 기회를 준 것이고, 이 기회를 잘 살려야 한다"면서 "(국민의힘에서) 공적인 논리를 갖고 복당을 미뤄야 한다고 말하면 몰라도 '한동훈이 들어오면 불이익을 받는 것 아닌가' 하는 식의 이야기는 (복당 절차) 진행을 막을 만한 논리가 될 수 없다"고 말했다.

다음은 한 의원과의 일문일답.

-이번 부산 북구갑 보궐선거에서 간발의 차로 역전승을 거뒀다.

▶대한민국 역사를 보면 당 소속 의원을 하다가 탈당한 경우나, 그 지역에서 오랜 기간 터를 가진 분이 당선된 경우는 있었지만 애초부터 무소속으로 당선된 것은 전례가 없다. 사실 이번 선거도 이재명 정권과 장동혁 당권파가 양쪽에서 명운을 걸고 공격하는 상황이었다. 질 이유는 100가지가 넘었고, 이길 수 있는 이유는 1~2가지 밖에 없었다. 그렇지만 제 승리가 보수 재건과 대한민국의 균형추를 맞추는 데 꼭 필요하다고 생각했다. 이기려고 내려갔지만, 지는 것조차 감수하고 내려간 것도 맞다. 그럴 만한 가치가 있는 일이라고 생각해서 시작했고 승리했다.

-장 대표가 전날 기자회견에서 '당 기강을 잡겠다. 당대표의 거취는 당원들이 결정할 문제'라고 말했다. 어떻게 보나.

▶제가 당대표였을 때 제 거취는 장동혁 의원이 결정하지 않았나. 그것이 맞냐, 틀리냐를 떠나서 본인이 그런 얘기를 했다는 것이 이상하게 들린다. 더는 얘기하지 않겠다.

-국민의힘 복당은.

▶부산 북구갑은 특별한 지역색이 있는 곳이 아닌 대한민국의 축소판 같은 곳이다. 이번 보궐선거 결과는 제 개인에 대한 사적인 감정이 아니라 보수 재건의 기회를 준 것이고, 이 기회를 잘 살려야 한다. 복당 문제도 이런 차원에서 접근하면 될 것 같다. 저의 복당을 두고 자신의 이름을 걸고 반대하는 사람은 없지 않느냐. 자신의 이름을 걸 용기는 없는 것이다. 제 개인의 조급함을 떠나 시민들께서 보수 재건이라는 명령을 내려주셨다. 공적인 논리를 갖고 복당을 미뤄야 한다고 말하면 몰라도, '한동훈이 들어오면 불이익을 받는 것 아닌가' 하는 식의 이야기는 진행을 막을 만한 논리가 될 수 없다.

-최근 국민의힘 지지율이 상승하고 있다. 일시적인 현상이라고 보나.

▶아니다. 이번 선거에서 나온 몇 가지 중요한 승리가 있다. 이대로라면 '보수가 재건되고 승리할 수도 있겠다'는 기대감이 반영된 것이라고 본다. 여기서 보수 정치가 그 기대에 부응하는 방향으로 움직인다면 계속 오를 것이다. 그렇지만 역행하는 방향으로 간다면 지지율은 꺼질 것이다.

-당권파는 당 지지율 상승에 장 대표의 공도 있다는 입장이다.

▶장동혁 노선을 위해 자기 이름을 걸고 몸 바칠 사람이 몇 명이나 될 것이라고 보나. 더 이상 장동혁 당권파를 '주류'라고 표현하는 것은 맞지 않다고 본다. 또 장 대표가 사퇴하면 지지율은 훨씬 더 오를 것이다. 현재 지지율은 장 대표가 있는데도 미래를 본 것이다. 즉, 장동혁이라는 짐에도 불구하고 미래를 만들 수 있겠다는 기대가 반영된 것이라는 의미다. 지금 상황을 장동혁 세력 덕이라고 보는 것은 아전인수격이다.

-최근 외신 인터뷰에서 차기 대선 출마 여부와 관련해 '그 시점에 국민이 나를 필요로 하느냐에 달렸다'고 밝혔다. 어떤 의미인가.

▶이것은 도식화할 문제는 아니다. 저는 이미 대선에 출마해 '대한민국을 잘 되게 하기 위해 제 인생을 걸겠다'고 선언한 사람이다. 자리는 도구일 뿐이고 대한민국이 잘되길 바랄 뿐이다. 대한민국이 잘 되고 국민이 더 행복하기를 진심으로 바라서 정치를 한다. 그 과정에서 제가 할 수 있는 역할을 하겠다는 의미로 이해해달라.

-이재명 정부가 출범한 지 약 1년 지났다. 총평한다면.

▶일단 시스템이 무너졌다. 그리고 시스템이 무너진 게 선의의 목적이 아닌 개인의 처벌을 면하고, 어떤 진영의 이익을 위해 무너졌다. 이재명 정부를 향해 오판하지 말라고 다시 한번 얘기하고 싶다. 공소취소는 거의 '남침'(南侵)과 다름없다. 가만두지 않을 것이다. 공소취소를 한다면 이 대통령은 대단히 불행해질 것이다. 그리고 그런 짓을 하는 대통령은 대단히 불행해져야 마땅하다.

△1973년 △서울대 법학과 △제37회 사법시험 합격·사법연수원 수료(27기) △공군 법무관 △부산지검 검사 △대검 반부패강력부장 △부산고검 차장검사 △법무부 장관 △국민의힘 비상대책위원장 △국민의힘 당 대표 △22대 국회의원(6·3 부산 북구갑 보궐선거 당선)

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