조국 "'김용남은 이순신, 조국 지지자들 왜적'이라 말하는 것은 무례"

(서울=뉴스1) 남해인 기자 = 조국 조국혁신당 경기 평택을 국회의원 재선거 후보는 11일 송영길 전 더불어민주당 대표가 자신과 같은 지역구에 출마한 김용남 더불어민주당 후보를 '원균의 모함 속에 왜적과 싸우는 이순신 장군'으로 비유한 것에 대해 "무례하다"라고 반박했다.

조 후보는 이날 YTN라디오 '장성철의 뉴스명당'에 출연해 "상호 비판과 검증은 좋은데 조국이 '민주당 제로'를 위해 뛴다거나, 조국 지지자들에 대해 원균이나 왜적이라 말하는 건 정말 무례한 것 같다"라고 말했다.

앞서 민주당 인천 연수갑 국회의원 보궐선거 후보인 송 전 대표는 지난 9일 김용남 후보의 페이스북 게시글 댓글에 "힘들 때마다 선조와 원균의 모함, 무능과 시기·질투에 맞서 왜적과 싸우는 이순신 장군을 생각하곤 한다"며 "이재명 대통령도 당내에서 모진 핍박을 받으면서 싸워 이겨냈다. 파이팅"이라고 적은 바 있다.

조 후보는 '국힘 제로'를 내건 자신이 오히려 민주당 후보를 낙선시키는 '민주당 제로(당선자 0명)'라는 비판과 관련해서도 반박했다. 그는 "'국힘 제로'는 이미 순항 중이다. 현실에서 유의동(국민의힘 후보), 황교안(자유와혁신 후보) 내란동조세력의 합은 점점 줄어들 것이라고 확신한다"고 말했다.

조 후보는 "대한민국 발전, 평택 혁신과 도약을 위해 누가 잘하는지 경쟁하는 되는 문제"라면서 "김용남과 조국 사이의 검증 작업, 왔다갔다 하는 걸 가지고 조국이 민주당 제로를 만드느냐 하는 건 과하다"고 목소리를 높였다.

조 후보는 김 후보의 세월호, 이태원 참사 등 관련 과거 발언과 그가 국민의힘 전신인 새누리당과 개혁신당에서 활동했던 점을 지적하며 이에 대해 설명해야 한다고 거듭 주장했다.

조 후보는 "세월호, 이태원(참사), 백남기 농민(에 대한 발언을) 사과하라 요구했고 김 후보는 백남기 농민 건만 사과했다. 참 아쉽다"며 "김 후보의 발언은 과거 문제가 아니라 미래 문제"라고 말했다.

그는 또 "(김 후복) 민주당, 이재명 대통령을 지지한 건 잘한 일이고 환영한다"면서도 "민주·진보 진영 가치에 동의하는지, 진심으로 이걸 실천할 건지는 국민들 질문에 답할 의무가 있다"고 강조했다.

조 후보는 김 후보의 사과를 촉구하며 "저도 사실 2019년 이후 '조국 사태'와 관련해 공식·비공식적으로 약 20번 이상 사과했고 앞으로도 사과할 것"이라고 했다.

1980년대 조 후보 부친이 인수했고 지난해까지 모친이 이사장으로 재직했던 학교법인 웅동학원과 관련해 '사회 환원'을 약속했지만 아직 이뤄지지 않았다는 일각의 문제 제기와 관련해선 "어머니 포함 한 명도 가족이 거기에 없다. 이미 사퇴를 다 했다"고 말했다.

조 후보는 "저희 일가가 없다. 교장선생님은 아는 분인데 교장선생님이 자동으로 이사가 됐고, 그 교장은 어머니가 아는 분"이라며 "그렇지 않은 분들은 저나 어머니가 영향력을 행사할 수 있는 분이 아니다"라고 했다.

지난 2019년 8월 조 후보가 법무부 장관 후보자였던 당시 인사 청문회를 앞두고 웅동학원을 통한 사익 편취 의혹이 불거지자, 조 대표와 당시 웅동학원 이사장이었던 그의 모친은 사회 환원을 약속한 바 있다.

조 후보는 '조작기소(공소취소) 특검법'에 대해서는 "시기상으로는 지방선거 이후가 돼야할 듯 하다"며 "조문 하나하나 세밀하게 점검해야 한다. 그렇지 않으면 그 법률이 위헌이라 판단해 재판부가 위헌법률심판을 제청할 수 있다"고 했다.

그러면서도 "지선 이후 공소취소 관련 법률적 문제를 제가 가장 잘할 수 있다고 감히 말씀드린다"며 "국회에 복귀해 합헌적 틀을 갖춘 공소취소를 이루도록 해보겠다"고 했다.

한동훈 무소속 부산 북갑 보궐선거 후보가 '이재명 대통령이 공소취소를 추진하면 탄핵돼야 한다'고 발언한 데 대해선 "정치 검사 출신으로 정치인이 된 사람의 과한 발언"이라며 "국회가 의논해서 법률이 상임위원회와 본회의를 통과되면 대통령의 탄핵 사유라는 건 처음듣는 주장"이라고 했다.

배우자인 정경심 전 교수의 선거운동 참여와 관련해선 "전혀 사실이 아니다. 특정 사찰의 요청으로 한 번 방문한 것"이라며 "건강이 나빠 선거운동을 전혀 못하고 앞으로도 할 계획이 없다"라고 말했다.

평택을에 출마한 김재연 진보당 후보 및 김 후보의 단일화 가능성에 대해서는 "아무도 알 수 없다. 정치공학에 기대지 않겠다"며 "유의동 후보와 황교안 후보는 떨어질 것이 분명하다. 조국과 김용남 양강체제로 이미 잡혔다"고 말했다.

hi_nam@news1.kr