[뉴스1 PICK]장동혁 대표, 광주 5·18묘지 방문에 아수라장…'참배도 못하고 떠나'

(서울=뉴스1) 임세영 김태성 서충섭 기자 = 장동혁 국민의힘 대표가 6일 5·18 민주묘지 참배를 위해 광주를 찾았지만 일부 단체의 반발로 발걸음을 돌렸다.

이날 오후 장 대표와 정희용 사무총장, 김도읍 정책위의장, 박준태 비서실장 등 국민의힘 지도부는 참배를 위해 광주시 북구에 위치한 5·18 민주묘지를 찾았다. 앞서 장 대표는 이날 오전 최고위원회의에서 "5·18 민주 묘역 조성과 특별법 제정은 모두 국민의힘의 전신인 신한국당 시절 김영삼 대통령의 위대한 결단으로 이뤄진 것"이라 말하기도 했다.

장 대표의 5·18 민주묘지 방문 전부터 광주전남촛불행동 등 일부 시민들은 '극우선동 내란공범 장동혁은 광주를 떠나라'라 적힌 손팻말을 들고 5·18 민주묘역 입구 민주의문을 가로막았다.

오후 1시39분쯤 장 대표가 5·18 민주묘지에 도착하자 일부 시위대는 "5·18 정신을 훼손하는 장동혁은 광주를 떠나라", "5·18 묘역 참배를 거부한다"고 외치며 격렬하게 항의했다. 시민들이 장 대표와 지도부에 다가가 몸싸움이 격화되자 경찰들이 근접 경호에 나섰고, 이 과정에서 시위대의 현수막과 피켓이 찢어지기도 했다.

이 과정에서 장 대표의 옷이 시민들에게 잡혀 잠시 발길이 묶이기도 했다.

장 대표는 이날 이어지는 시민들의 항의를 묵묵히 받아냈다. 시민들은 장 대표 앞에 다가와 "5·18 영령들, 광주시민들이 당신을 반대한다" "내란정당이 어딜 들어오려 하나"라고 외쳤다.

장 대표와 국민의힘 지도부가 5·18 민주항쟁 추모탑에 도착하기 전, 일부 시민들이 비치된 조화를 파손하기도 했다. 조화에는 '국민의힘 대표 장동혁'이라 적혀 있었는데, 한 시민은 관리인 측과 조화를 붙잡고 실랑이한 끝에 장 대표의 이름이 적힌 조화를 부수기도 했다. 추모탑 앞에는 '극우선동 내란동조 장동혁의 거짓참배쇼 거부한다'라는 현수막이 걸려 있었다.

추모탑 앞 시민들이 몰리고 항의가 거세지자, 오후 1시51분 장 대표와 지도부는 추모탑 앞에서 묵념한 뒤 아무 말 없이 돌아나갔다. 몰리는 인파에 안전 문제가 제기될 것으로 판단, 헌화는 생략했다.

이후 다시 인파를 뚫고 버스에 탑승한 국민의힘 지도부는 5·18 민주묘지 도착 약 15분 만에 현장을 떠났다. 한 시민은 "(장 대표에게 던질) 계란도 없다. 계란도 비싸다"고 했고, 일부 시민들은 '장동혁'을 연호하며 응원하기도 했다.

seiyu@news1.kr