[단독] 2조 지원 스마트공장 1300곳 폐업…AI·빅데이터 함께 폐기

(서울=뉴스1) 임윤지 기자 = 정부가 10년 가까이 2조 원 넘는 예산을 투입해 추진한 '스마트제조혁신 지원사업'이 사후관리 부실로 예산이 낭비됐다는 지적이 제기됐다. 스마트공장 폐업이 잇따르면서 1300여 곳이 문을 닫았고, 막대한 예산뿐 아니라 해당 공장에서 생성된 제조데이터까지 사라지고 있기 때문이다.

23일 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회 소속 김동아 더불어민주당 의원실이 중소벤처기업부로부터 받은 자료에 따르면, 2014년부터 2조1410억 원의 정부 지원을 받아 구축된 스마트공장 가운데 1321여 곳이 현재 폐업한 것으로 파악됐다. 이 과정에서 약 729억 원의 국고가 투입된 설비와 시스템이 방치되거나 폐기됐다.

문제는 공장과 함께 사라진 '데이터'다. 스마트공장에서는 사물인터넷(IoT), 빅데이터, 인공지능(AI), 로봇 등을 활용해 생산·품질·설비 데이터를 실시간으로 축적한다. 하지만 공장이 문을 닫으면 이러한 데이터는 대부분 시스템과 함께 폐기된다.

김 의원실은 폐쇄된 스마트공장의 데이터를 AI가 학습하도록 하면 새로운 제조 혁신 산업을 창출할 수 있다고 주장했다. 또한 유사 업종의 중소기업들이 해당 데이터를 활용해 시행착오를 줄이고 경영 효율을 높이는 선순환 구조도 가능하다는 분석이다.

그러면서 정부가 향후 스마트제조정책을 설비·장비 중심의 '하드웨어 지원사업'에서 데이터 기반의 '지속가능한 공공자산 관리체계'로 전환해야 한다고 강조했다. 중기부 측은 "스마트공장 지원 협약단계에서 공장 폐쇄 시 데이터 수거 등 여러 가지 방법을 모색해보겠다"고 답변했다고 김 의원실은 전했다.

김 의원은 "이재명 정부 역시 국정과제에서 스마트공장을 1만 2000개 확대하겠다고 발표한 바 있다"며 "AI 시대에 데이터는 석유보다 비싼 자원이고, 특히 산업 제조데이터는 현장에서 구하기도 어려운 현실"이라고 지적했다.

이어 "정부가 사장된 데이터를 공공데이터화 하고 AI기업과 유사업종의 중소벤처기업들이 이 자원을 활용할 수 있게 해야 한다"고 강조했다.

immune@news1.kr