'북한 인권 랜드마크' 국립북한인권센터, 올해 10월 착공

(서울=뉴스1) 유민주 기자 = 북한의 인권 문제에 대한 국민 공감대를 형성하고 국제사회의 관심을 제고하기 위해 설립되는 국립북한인권센터가 올해 10월 첫 삽을 뜰 예정이다.

18일 국외 외교통일위원회 소속 김건 국민의힘 의원실을 통해 확보한 '국립북한인권센터' 추진 상황 관련 자료에 따르면 센터 착공은 올해 10월을 목표로 공사 발주 등 관련 절차를 준비 중이다.

국립북한인권센터건립추진단은 △지난해 1월 서울 강서구 마곡동 부지 매입 △지난해 8월 계획설계 △지난해 11월 중간설계 △올해 4월 실시설계 △올해 6월 건축 인허가 절차를 완료하고 2026년 말 준공을 목표로 하고 있다.

지난 1월 통일부가 발표한 '2025년 주요 업무 추진계획'에 따르면 국립북한인권센터는 올해 상반기 내 센터 착공이 예정이었으나 '계획·중간·실시 설계'에서 다소 더 많은 시간이 소모됐던 것으로 보인다.

센터는 지난해 5월 설계 공모 당선작 선정 이후 설계 절차에 도입했다. 각 설계 절차 이후에는 조달청 적절성을 검토하고 기재부 총사업비 등의 절차를 수행했다고 밝혔다. 이달에는 '장애물 없는 생활환경(BF)' 인증 절차를 밟을 계획이다.

자료에 따르면 국립북한인권센터 건립자문위원회는 위촉 이후 지난해 4월과 올해 5월 전체회의 총 두 번을 개최했으며, 실무회의는 지난해 6·7월 총 4차례 열어 센터 건립에 대한 의견을 수렴했다.

센터는 정부 최초의 북한 인권 전시·체험 공간으로 △북한 인권 실상 알리기의 핵심 허브이자 △다양한 체험프로그램 제공 △국제사회 및 민간과의 협력을 위한 플랫폼으로써 역할을 수행할 예정이라고 통일부는 설명했다.

올해 2월에 개정된 통일부 훈령 '자율기구 국립북한인권센터건립추진단 설치 및 운영에 관한 규정'에 따르면 추진단은 설치 목적을 달성한 경우 즉시 폐지하며 최대로 운영할 수 있는 기간은 최초 설치일로부터 6개월로, 1회에 한해 연장할 수 있다.

한편 정부는 북한 인권 실태를 기록하기 위해 지난 2018년부터 발간된 '북한인권보고서'의 제작 중단을 검토한다고 밝힌 바 있다. 이는 이재명 정부 취임 직후 각종 대북 유화책이 발표되면서 북한이 국제사회에서 늘 지적받아 온 인권 문제를 자극하지 않겠다는 방침으로 풀이된다.

일각에선 센터 설립 추진 초기부터 불필요하게 북한 정권을 자극해 대북 관계가 어려워질 수 있다는 주장을 제기하기도 했다. 이에 대해 윤석열 정부는 센터 설립이 '인권 유린'으로 절망과 고통 속에 살고 있는 북한 주민들에게 희망의 메시지가 될 것이라는 입장을 견지해 왔다.

youmj@news1.kr