'北 개별관광 추진' 가능성에…정부 "긴장 완화 위해 다양한 방안 검토"

(서울=뉴스1) 최소망 기자 = 정부가 북한에 대한 개별관광을 추진한다는 보도에 대해 21일 "다양한 방안을 검토하고 있다"라고 밝혔다.

통일부는 이날 오전 언론에 배포한 입장자료를 통해 "정부는 한반도 긴장 완화와 남북관계 개선을 목표로 대북정책을 수립·추진하고 있으며 이 과정에서 다양한 방안을 검토하고 있다"라고 밝혔다.

앞서 동아일보는 정부가 북한에 대한 개별관광을 '장기적 과제'로 검토하고 있다고 보도했다.

개별관광은 남북 당국 간 협력사업이 아닌 형태의 북한 관광을 정부가 승인하는 것을 말한다. 북한 관광을 희망하는 남한 관광객들이 중국 등 해외의 여행사를 통해 북한을 방문하는 것이 가장 유력한 방식이다.

당국 간의 협력사업이 아닌 개별관광은 유엔 등의 대북제제에 저촉되지 않는다. 그 때문에 지난 2020년 문재인 정부 때도 '북한의 신변안전 보장 방안 마련'을 전제로 한 개별관광 승인이 추진됐지만 북한의 무관심과 코로나19 팬데믹으로 실현되지 못했다.

북한은 지난 2023년 12월부터 남북이 '적대적인 두 국가'라고 주장하고 있어 정부가 개별관광을 추진하더라도 당장 호응할 가능성은 작다. 중국 등에 사무실을 둔 외국의 북한 전문 여행사는 올해 북한 관광을 재개하면서 '한국·미국 국적자는 북한 입국이 불가능하다'라고 공지한 바 있다.

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