"임종 앞둔 환자에 책임 다하라"…울대병원 호스피스 폐쇄 '반발'

(울산=뉴스1) 김지혜 기자 = 울산 유일 권역별 호스피스센터를 운영 중인 울산대병원이 이달 초 폐업 신고를 한 것과 관련해 시민단체에 이어 지역 정치권에서도 비판의 목소리가 나오고 있다.

26일 진보당 울산시당은 울산시의회 프레스센터에서 회견을 열어 "울산대병원은 말기 암 환자 및 만성 질환 환자들이 존엄성을 유지하며 임종을 맞을 수 있도록 최소의 사회적 책임을 다해야 한다"며 병동 폐쇄 철회를 주장했다.

이어 "호스피스는 단순 의료 서비스가 아닌 환자들의 신체적, 정서적, 사회적, 영적 필요를 모두 고려한 포괄적인 돌봄 서비스"라며 "울산대병원은 환자와 종사자 등 어떤 사전 논의도 없이 이달 1일 폐업 신고를 했다"고 지적했다.

울산대병원 호스피스센터는 10개 병상으로 운영되고 있는데 폐업 시 울산 지역 호스피스 병상은 52개로 줄어든다.

보건복지부는 울산대병원의 반납 취소 통보에 대해 승인이 아닌 재검토 중인 것으로 알려졌다.

진보당은 "안 그래도 울산시의 지역의료 기반은 전국 최저인 상황에서 호스피스병동 폐쇄는 공공의료 서비스를 후퇴시키는 결정"이라고 말했다.

24일에는 울산건강연대, 울산대학교병원 호스피스 자원봉사회, 울산불교환경연대 등이 기자회견을 열어 "최우수 등급 의료기관으로 선정될 만큼 성과도 좋고 시민에게 필요한 권역호스피스센터를 반납하는 것은 의료를 생명이 아닌 돈벌이로만 보는 것이 아니냐"고 비판하기도 했다.

일각에서는 조례상 호스피스권역센터를 지원하게 돼 있는 울산시가 복지부에만 책임을 떠넘기고 있다는 지적도 나온다.

시 관계자는 "병원 측이 복지부로 신청했으며 시 역시 병원이 아닌 다른 경로를 통해 폐업 신청 소식을 알게 됐다"며 "권역별 의료기관으로 선정된 것과 복지부에 폐업 통보를 한 것 모두 시에서 관여할 수 없다"고 말했다.

이어 "복지부에서 폐업 확정 결과가 내려지면 공모신청을 통해 종합병원급 호스피스병동을 신청받을 예정"이라고 밝혔다.

울산대병원 관계자는 폐업결정 배경에 대해 "복지부의 상급종합병원 구조전환 지원사업 대상에 선정돼 중증환자 중심의 지원을 강화한다는 사업 취지에 따르다보니 병동 조정이 불가피했다"고 설명했다.

그러면서 "지역 내 호스피스 진료에 공백이 발생하지 않도록 복지부 및 울산시와 긴밀히 협의하고 있다"며 "자문형·가정형 호스피스 서비스를 통해 현재와 동일한 의료서비스를 지속 제공할 계획"이라고 말했다.

joojiok@news1.kr