'120년 역사 청주 제일교회' 충북도 문화유산 됐다

(청주=뉴스1) 김용빈 기자 = 충북도는 청주 근현대사의 흔적을 고스란히 간직한 청주 제일교회를 등록문화유산으로 등록·고시한다고 2일 밝혔다.

1904년 설립된 제일교회는 충북 최초의 개신교 조직 교회다. 현재의 예배당은 1939년 착공해 1941년 준공한 건물이다.

충북에 현존하는 개신교 건물 가운데 가장 오래됐다. 붉은 벽돌의 조적조와 목조 트러스트 구조, 아치창 등 근대 고딕식 건축양식을 간직한다.

교회가 자리한 곳은 조선시대 청주진영의 영장 관사 터이자 1866년 병인박해 당시 천주교 신자들이 순교한 현장이다.

교회 설립 이후에는 근대교육과 사회계몽 활동으로 청주의 근대화 과정에 중요한 역할을 했다.

일제강점기에는 철거 위기에 놓인 망선루 보존운동을 전개해 교회 내 청남학교로 이전하고 교육 공간으로 활용했다. 망선루는 2000년 청주 중앙공원으로 이전해 복원했다.

예배당 외벽에는 6·25전쟁 당시 탄흔과 신축·증축 시기를 보여주는 정초석이 남아있어 청주의 근현대사를 생생하게 보여준다.

군사독재 시기에는 제일교회 청년과 대학생을 주축으로 민주화 운동이 있었고 집회와 시위를 위한 장소로 제공하기도 했다.

충북도 관계자는 "천주교 순교성지와 개신교의 역사가 한 공간에 있는 뜻깊은 장소"라며 "지역 근현대 문화유산을 적극적으로 발굴해 체계적으로 보존·관리하겠다"고 말했다.

vin06@news1.kr