교육부 장관 세종교육감 후보 개소식 참석…정치 중립 도마에

(세종=뉴스1) 장동열 기자 = 강미애 세종시교육감 예비후보는 28일 최교진 교육부 장관의 특정 예비후보 선거사무소 개소식 참석과 관련해 "교육의 정치적 중립성이 훼손될 우려가 있다"고 비판하고 나섰다.

강 예비후보는 이날 보도자료를 통해 "교육 정책을 총괄하는 장관급 인사의 개소식 참석은 그 자체로도 선거에 영향을 미칠 수 있다. 특히 교육감 선거는 정당 공천이 없는 만큼 작은 신호도 유권자 판단에 영향을 줄 수 있다"며 이렇게 지적했다.

이어 "공직선거법은 공무원의 선거 영향 행위를 제한하고 있다"며 "법 위반 여부와 별개로, 장관급 인사의 행보는 적절성 논란을 피하기 어렵다"고 덧붙였다.

앞서 최 장관은 지난 25일 세종시 나성동에서 열린 임전수 세종교육감 예비후보 선거사무소 개소식에 참석했다. 다만 축사 등 공개적인 발언은 하지 않았다.

최 장관의 이례적인 개소식 참석은 개인적인 인연 때문이다. 이들은 세종교육청에서 함께 근무했고, 이 기간 임 예비후보는 정책기획과장(4급), 교육정책국장(3급)을 지냈다.

강 예비후보는 "(최 장관의 행보는)그 영향력에 비춰 선거에 간접적 메시지로 작용할 가능성이 매우 높다"며 "이번 사안은 단순한 행사 참석을 넘어 공직자의 정치적 중립 의무에 대한 사회적 기준을 다시 점검하는 계기가 돼야 한다"고 강조했다.

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