청년농업인의 '톡 쏘는 도전'…영동 성민용씨 와사비 수확 한창

(영동=뉴스1) 장인수 기자 = 충북 영동군에서 '톡 쏘는 작물'로 부농 도전에 나선 청년 농업인이 있어서 화제다. 영동읍 구수로에서 '와우팜 농장'을 운영하는 성민용 씨(35)가 그 주인공이다.

12일 군농업기술센터에 따르면 성 씨는 200㎡ 규모의 스마트팜 농장에서 고추냉이(와사비) 6000주를 수직 4단 방식으로 재배하고 있다.

와사비는 일반 채소와 다른 작물이다. 잎과 줄기, 뿌리까지 모두 식용이 가능하다. 고급 식재료로 쓰이면서 부가가치도 높다.

식재 후 한 달이면 손바닥 크기(8~10g)로 자라 수확이 가능하다. 한 주에서 최대 90장가량의 잎과 줄기를 얻을 수 있다.

와우팜에서는 잎과 줄기를 쌈 채소로 수확한다. 한 달 생산량은 400㎏가량이다. 연간 생산량은 약 5톤이다. 생산물은 전량 계약업체로 납품한다.

와우팜은 2027년부터 본격적인 뿌리 수확에 들어갈 계획이다. 와사비는 약 16개월 동안 잎과 줄기를 생산한 뒤 뿌리를 수확한다. 이 뿌리는 양념 소스나 고급 식재료로 사용한다.

성 씨는 "와사비는 작은 면적에서도 집약적으로 재배할 수 있는 작물"이라며 "청년농업인에게 가능성이 있는 작물"이라고 말했다.

이정서 영동군농업기술센터 소장은 "고소득 시설채소 재배를 새롭게 시도하는 사례"라며 "청년농업인이 안정적으로 정착할 수 있도록 기술 지원과 작목 다변화를 추진하겠다"고 밝혔다.

jis4900@news1.kr