"토론으로 붙자"…신용한이 꺼낸 민주당 정체성 승부수(종합)

(청주=뉴스1) 김용빈 기자 = 신용한 더불어민주당 충북지사 예비후보가 당내 경쟁자들의 정체성 공세에 맞서 '민주당 정신'을 주제로 토론을 제안했다.

신 예비후보는 3일 도청 기자실을 찾아 "과연 이재명 시대에 민주당 정신과 정체성이 무엇인지, 누가 시대정신에 걸맞은 인재인지 무제한 토론을 통해 가리자"고 말했다.

그는 "무제한 토론 방식으로 주제는 민주당 정신과 정체성으로 좁히고 유튜브 생중계로 모두가 시청할 수 있도록 하자"며 "누가 충북의 미래를 위해 건설적인 방향성을 가진 인재인지 당원과 도민에게 평가받을 수 있을 것"이라고 했다.

신 예비후보는 이어 "당내 경쟁자들의 네거티브 공세에 전혀 의미를 두고 있지 않다"며 "충북의 미래와 도민을 위해 무엇을 할 것인가를 고민하기에 바쁘다"고 말했다.

이어 "지금은 당내 후보를 향한 논쟁이나 소모성 정쟁보다는 충북발전을 위해 지혜를 모아야 할 때"라며 "제가 최종 후보가 되면 대선배님들의 경륜과 지혜를 받들어 충북발전과 이재명 정부 성공을 위해 노력하겠다"고 밝혔다.

신 예비후보의 제안에 송기섭 예비후보는 "도민과 당원 앞에 정책과 비전을 검증받는 일은 언제든 환영한다"고 응했다.

다만 "정체성을 둘러싼 소모적 논쟁이 아니라 누가 더 구체적인 정책과 실천 계획을 갖고 있는지 평가받는 자리가 돼야 한다"고 말했다.

송 예비후보는 이날 도청에서 "청주국제공항으로 김포공항의 기능을 흡수해 항공·물류·관광·비즈니스가 집적된 국가 거점 공항으로 만들겠다"고 공약하기도 했다.

노영민 예비후보는 "민주당이 주최하는 도지사 경선 토론회가 곧 열릴 예정"이라며 "신 예비후보의 제안은 여론조사 대비용 언론플레이"라고 지적했다.

앞서 당내 경쟁자인 노영민·송기섭·한범덕 예비후보는 공동성명을 내 "신 예비후보가 사용한 '대통령 직속 청년위원회 위원장'이라는 직함은 그의 인생과 정치의 방향을 압축해 보여주는 정체성이자 심각한 해당적 처신"이라고 발표했다.

신 예비후보는 민주당 공천심사를 위한 당내 비공개 여론조사에서 자신의 직함을 박근혜 정권 경력인 '전 대통령 직속 청년위원회 위원장'으로 사용했다.

이를 두고 세 예비후보는 "'부역의 시간'을 '성공의 스펙'으로 둔갑시키고 '과거의 과오'를 '화려한 이력'으로 포장한 기만행위"라고 꼬집었다.

충북도당 일부 고문과 당원도 전날 성명을 내 "민주당의 정체성과 가치를 소중히 여기는 당원들을 향한 오만한 태도를 즉각 사과하라"고 촉구하기도 했다.

vin06@news1.kr