'정자법 벌금 500만원' 김경욱 항소할까…충주시장 경선구도 촉각

(충주=뉴스1) 윤원진 기자 = 6·3 지방선거를 석 달 남짓 남기고 충북 충주 정가가 김경욱 전 민주당 충주지역위원장의 항소 여부에 촉각을 곤두세우고 있다.

11일 지역 정가에 따르면 김 전 위원장 항소 여부와 민주당 공천심사위원회 대응에 따라 민주당 충주시장 후보 경선 나아가 본선 구도에 적지 않은 영향을 미칠 것으로 예상된다.

청주지법 충주지원은 지난 9일 김 전 위원장의 불법 정치자금 수수 혐의에 대해 벌금 500만원과 추징금 1000만 원을 선고했다.

사건은 2020년 총선 당시 민주당 김 후보가 전기업자 A 씨를 만났을 때 1000만 원이 오고 간 정황이 담긴 6분 59초 분량의 녹취 파일의 존재를 뉴스1이 최초 보도(2024년 3월 29일 보도 참조)한 이후 시작됐다.

이후 경찰조사와 보충 수사를 거쳐 2025년 6월 기소된 김 전 위원장은 즉시 출마 포기를 시사했다가 다시 활동을 재개했다.

이번 지선에 김 전 위원장의 거취가 주목받는 이유는 그가 21대 총선에서 44.9%, 22대 총선에서 48.9%의 지지도를 얻었기 때문이다.

특히 22대 선거는 탈당했다 복당한 전력에도 민주당 경선에서 시민들의 높은 지지를 얻어 거뜬히 본선에 나설 수 있었다.

그러나 지역 정치권에서는 그런 그가 이제 막다른 골목에 닿았다는 평가가 나온다. 개인 경쟁력은 의심받지 않지만, 자치단체장 선거에 사법리스크를 안고 본선에 나간다는 자체가 공당의 신뢰에 영향을 줄 수 있다는 이유에서다.

더구나 민주당은 경선 상대가 되는 후보군이 넘치는 상태다.

김 전 위원장의 정치 여정에 대해 지역의 한 인사는 "두 번의 높은 총선 득표가 우연이 아니라는 걸 증명할 좋은 기회였는데 안타까운 처지"라면서 "그냥 운이 없다고 하기엔 지역 정치를 소홀히 한 대가도 없지 않다"고 꼬집었다.

뉴스1은 김 전 위원장의 항소 여부 입장을 듣기 위해 연락했지만, 전화기가 꺼져 있어 이뤄지지 않았다.

형사소송법에서 항소 제기는 7일 이내다. 김 전 차관이 항소를 포기할지 아니면 지지자들의 기대에 희망을 갖고 계속 선거 준비를 이어갈지 귀추가 주목된다.

blueseeking@news1.kr