일손지원·소득증대·일자리 창출…증평형 농촌일손 더하기 성과

(증평=뉴스1) 이성기 기자 = 충북 증평군은 농촌 인력난 해결을 위해 추진한 '증평형 농촌일손 더하기' 사업이 가시적인 성과를 내고 있다고 18일 밝혔다.

이 사업은 단순한 일손 지원을 넘어 농가소득 증대와 지역 내 일자리 창출로 이어지며 지역 경제의 선순환 구조를 만들어가고 있다.

춘분을 이틀 앞둔 18일 궂은 날씨 속에서도 증평의 한 농가는 본격적인 농사 준비로 분주했다. 24절기 중 네 번째 절기인 춘분을 앞둔 이 시기는 농촌이 본격적인 영농 활동을 시작하는 중요한 시점이다.

증평군 농가 역시 농사 준비로 바쁜 시기지만 지난해 시범사업으로 시행한 ‘증평형 농촌일손 더하기’ 사업 덕분에 한결 여유가 생겼다.

이 사업은 증평군과 지역 농협이 협력해 추진하는 사업이다. 농가가 1일 8시간 근로자를 고용하면 7만 5000원(비조합원은 5만 원)의 인건비를 지원받을 수 있다.

특히 외국인 계절근로자 고용 대신 지역 근로자를 활용함으로써 인력난 해소와 지역 경제 활성화를 동시에 도모하는 것이 특징이다.

농작업 중 발생할 수 있는 안전사고에 대비해 단체상해보험도 군에서 일괄 가입해 농가의 부담을 덜어준다.

올해 사업 규모도 대폭 확대했다.

상·하반기로 나눠 각각 1000명을 지원한다. 지난 2월 상반기 수요조사에서는 160개 농가에서 7687명의 인력을 신청했다.

군은 지원 기준과 우선순위를 고려해 1000명을 선정해 농가에 배정했다. 앞으로 사업을 점진적으로 확대할 방침이다.

한 농민은 "한 해 농사를 준비하는 중요한 시기에 적절한 일손 지원을 받을 수 있어 큰 도움이 된다"라며 "특히 지역에서 일하는 분들이라 소통도 잘되고, 일의 능률도 높아 더 만족스럽다"고 전했다.

군 관계자는 "앞으로도 증평형 농촌일손 더하기 사업을 계속해서 보완·확대해 농촌 인력난 해소뿐만 아니라 지역 경제 활성화에도 이바지하겠다"고 했다.

sklee@news1.kr