강원 초·중·고 학생 5년간 2만 2591명 감소…초등 2029년 5만명 붕괴

(춘천=뉴스1) 한귀섭 기자 = 강원도내 초·중·고등학교 학생 수가 향후 5년간 2만 2000명 넘게 감소할 것으로 전망됐다. 특히 초등학생 수는 2029년 5만명 아래로 떨어질 것으로 예측됐다.

강원특별자치도교육청은 19일 '2027~2031학년도 중장기 학생 추계'를 통해 현재 13만 113명인 도내 초·중·고 학생 수가 2027학년도에는 12만 6292명으로 3821명(2.9%) 감소할 것으로 전망했다.

학교급별로는 초등학생이 2872명, 중학생이 1307명 감소하는 반면 고등학생은 358명 증가할 것으로 예상됐다.

학생 수 감소세는 이후에도 이어질 전망이다. 2031학년도에는 도내 초·중·고 학생 수가 10만 7522명으로 줄어 올해보다 2만 2591명(17.4%) 감소할 것으로 예측됐다.

초등학생 감소 폭이 가장 클 것으로 보인다. 현재 5만8433명인 초등학생 수는 2027년 5만5561명으로 2872명(4.9%) 줄고, 2029년에는 4만9643명으로 감소해 5만명 선이 무너질 전망이다. 2031년에는 4만5661명까지 줄어들 것으로 예상됐다.

도교육청은 초등학생 감소와 교육부 교사 정원 배정 등을 고려해 2027학년도부터 시·동 지역 초등학교 학급당 학생 수를 기존 23명에서 22명으로 1명 줄이고, 기타 지역은 22명을 유지할 계획이다. 초등학교 1학년 학급당 20명 상한 배치도 교실 공간과 교원 정원을 고려해 계속 추진한다.

학생 수 감소에 따라 초등학교 2곳과 분교장 3곳은 통폐합될 예정이다. 폐지 예정 학교는 흥전초등학교(삼척), 신리초등학교(평창), 지촌초등학교 지암분교장(춘천), 안흥초등학교 덕천분교장(횡성), 정선초등학교 가수분교장(정선)이다.

중학생 역시 지속적인 감소세가 예상된다. 2026년 3만 5916명에서 2027년 3만 4609명으로 1307명(3.6%) 줄고, 2031년에는 2만 8609명까지 감소할 것으로 전망됐다. 향후 5년간 감소 폭은 7307명(20.3%)에 달한다.

이에 따라 2027학년도 중학교 신입생 학급당 정원은 강원도 전 지역에서 전년보다 1명 줄어든 27명으로 조정된다.

또 김화중학교와 김화여자중학교가 2027학년도 남녀공학 전환에 따라 통폐합되면서 도내 중학교 수는 160교에서 159교로 1교 줄어든다.

반면 고등학생 수는 당분간 증가세를 보일 전망이다. 2026년 3만 5764명에서 2027년 3만 6122명, 2028년 3만 6832명으로 2년 연속 증가한 뒤 감소세로 돌아설 것으로 예측됐다.

이는 일시적으로 출산율이 높았던 2010~2012년에 태어난 학생들이 고등학교에 진학하는 영향으로 분석됐다.

고등학생 수는 2029년 3만 5764명, 2030년 3만 4509명, 2031년 3만 3252명으로 감소해 2026년보다 2512명(7.0%) 줄어들 것으로 전망됐다.

도교육청은 고등학교 학급당 정원을 학생 수가 증가하는 2028학년도까지 22~29명으로 운영하고, 감소세로 전환되는 2029학년도부터는 27명 이하로 줄여 과밀학급을 해소할 방침이다.

도교육청은 지역별 학교 여건에 맞는 교육환경 조성에 나설 계획이다.

박동운 도교육청 행정과장은 "지역별·학교별 실정을 반영한 적정 학급 수 운영과 단계적 학급당 학생 수 감축으로 교육의 질과 지역 간 형평성을 확보해 모든 학생이 양질의 교육 환경에서 학습할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.

han123@news1.kr