"설 연휴는 전초전"…전열 가다듬는 원주시장 도전자 '주목'

(원주=뉴스1) 신관호 기자 = 오는 6월 3일 치러지는 강원 원주시장 선거에 출마할 후보자들이 설 명절 대목을 앞두고 지역을 이끌 적임자를 자처하며 전열을 가다듬고 있다. 산업과 도시개발, 복지, 관광 등 주요 분야에서 비전과 청사진을 제시하면서다.

14일 지역 정치권에 따르면 현재 민선 9기 원주시장 선거에 자천타천 후보군으로 이름을 올리는 인사는 더불어민주당 3명, 국민의힘을 비롯한 보수진영 3명 등 총 6명이다. 이들 대부분 이번 명절을 당과 진영 내 경쟁자 활동을 살피면서 시민 접점을 넓힐 기회로 삼을 것으로 보인다.

주요 후보들은 이미 명절에 앞서 자신만의 특징을 강조하면서 존재감을 드러내고 있다. 민주당 소속 인사들은 모두 출사표를 던진 뒤 특화한 지역발전 전략을 내세웠다. 국민의힘을 비롯한 보수진영 인사들도 현직 시장과 시의장 등 지역을 이끌어온 이력을 강조하며 적임자로 자처하고 있다.

민주당에선 도의원 출신의 구자열 전 강원도지사 비서실장은 생활비 반값도시, 서원주역·기업도시 제2판교 육성 등 공약의 밑그림을 내놓고 시민과의 소통에 주력하고 있다. 최근 '구자열은 합니다'란 책을 출판하고 북콘서트를 열었는데, 강원지사에 나서는 우상호 전 청와대 정무수석과 지지자를 만났다.

같은 당 소속으로 3선 원주시장 출신인 원창묵 전 시장은 4선에 도전하며 '원주를 가장 잘 아는 사람', '경력 사원'이란 구호를 내걸었다. 그는 출마 공식화 전에도, 자신의 대학 동문인 이재명 대통령의 대선공약인 '강원도 글로벌 관광지 조성'의 최적지로 원주를 제안하는 등 지역 발전의 방향을 제시했다.

민주당의 곽문근 원주시의회 부의장도 자신만의 아이콘을 만들었다. 그는 가칭 '원주도시공사' 설립을 언급하며 도시성장에 필요한 개발조직을 구축해야 한다는 입장을 시민들에게 알리고 있다.

국민의힘에선 현직인 원강수 원주시장의 재선 도전이 유력하다. 원 시장은 현직 프리미엄을 누리며 디펜딩 챔피언의 입지를 최대한 활용하는 것으로 보인다. 그간 엔비디아 교육센터 유치를 비롯한 산업정책에 집중하며 지역 주요 경제지표가 변화한 점을 알려왔는데, 이미 수성전을 위한 정비에 돌입했다는 분석이 나온다.

같은 당에선 박현식 전 도당 부위원장이 먼저 출사표를 던지며 10여 개의 비전을 내놨다. 그는 자신을 '생활정치 전문가'로 소개하면서 양질의 일자리를 약속했다. 또한 차상위계층 지원을 강화하는 '원주 생명사랑형 기초생활보장제도'도 내세웠다.

또 다른 보수진영 후보군은 무소속인 조용기 원주시의회 의장으로 조만간 국민의힘 복당을 비롯한 향후 행보에 대한 입장을 밝힐 것으로 보인다. 그는 설 명절 전 위문 일정을 가지며 지역 활동에 나서고 있다.

지역 정치권 관계자는 "리턴매치, 전현직 대결, 신인 발굴 등 다양한 대진표를 전망하면서 이번 명절을 지방선거의 전초전으로 보고 있는 (지역 내) 경향이 있다"며 "명절 후 물밑 표심이 어떤 변화를 가져올지 관심사"라고 전했다.

skh881209@news1.kr