폭설 속 황태 수확 나선 김진태 지사…“새로운 시장 개척할 것”

(인제=뉴스1) 이종재 기자 = 김진태 강원도지사가 4일 인제 용대리 황태덕장을 찾아 덕에 널린 황태를 수확하며 ‘도민속으로’ 세 번째 행보를 이어갔다.

황태는 강원도를 대표하는 특산물로, 국내에서 생산되는 황태는 100% 도에서 만들어진다.

특히 인제군 용대리는 국내 최대 황태 생산지로 전국 황태 생산량의 70~80%를 차지한다. 현재 44개 황태 생산업체에서 279명이 종사하고 있으며, 지난해에는 약 2000톤의 황태를 생산했다.

이날 김 지사는 먼저 황태덕장 내 가공공장을 찾아 황태업계 관계자들과 간담회를 가졌다.

이 자리에서 김 지사는 “최고의 품질을 자랑하는 용대리 황태가 미국의 러시아산 제품 수입 규제로 인해 미국 수출길이 꽉 막힌 것으로 알고 있다”며 “겨울을 견뎌낸 황태가 온전하게 가치를 발휘할 수 있도록 행정력을 투입해 원산지 단속을 강화하고, 호주, 베트남 등 새로운 해외 시장을 개척해 나가겠다”고 말했다.

이와 관련 도는 지난해 2월 러시아산 황태의 미국 수출이 전면 중단된 이후 베트남, 호주 등 미국을 대체할 해외 시장 개척을 추진하고 있다.

또 중국산 저가 황태가 ‘강원도 황태’로 둔갑해 판매되는 문제를 해결하기 위해 원산지 단속을 강화할 계획이며, 가공지 표시제도 개선을 위해 해양수산부와의 협의도 추진할 예정이다.

이후 김 지사는 거센 칼바람과 많은 눈이 몰아치는 황태덕장에서 사다리를 타고 올라가 혹한을 견뎌낸 무르익은 황태를 덕에서 내리고 손으로 꿰어진 줄을 떼내며 마대에 옮겨 담았다.

황태 작업은 강한 노동력을 요구하는 작업으로 인제군에서는 기존 노령 근로자 외에 젊은 노동자를 구하기 어려워 대다수의 작업이 외국인 노동자들에게 맡겨지고 있다.

김 지사는 “‘찬 바람이 불어야 황태 맛이 난다’는 말이 있는데 동태가 될 정도의 추운 날씨에도 덕장 일을 해주시는 여러분의 땀과 노력이 더해져 비로소 완벽한 황태가 탄생하는 것 아니겠냐”며 황태 작업에 힘쓰는 근로자들을 격려했다.

leejj@news1.kr