천호성 "언론 매수 의혹, 개인적 일탈?…이남호 후보가 책임져야"

(전주=뉴스1) 임충식 기자 = 천호성 전북교육감 후보(전주교대 교수)가 대변인 언론 매수 의혹이 불거진 이남호 후보(전 전북대 총장)에 대해 날 선 비판을 쏟아냈다.

천 후보는 21일 전북교육청에서 기자회견은 열고 "만약 경찰 수사에서 선대위 대변인의 언론 매수 의혹이 사실로 드러난다면 이남호 후보는 책임지고 사퇴해야 한다"고 강조했다.

앞서 익산경찰서는 지난 15일 오전 전주시 덕진구 이 후보 선거사무실 등에 대한 압수수색을 실시했다. 압수수색은 캠프 대변인 A 씨가 기자 B 씨에게 200만 원 상당의 금품을 제공했다는 정황을 확보하면서 이뤄진 것으로 파악됐다.

현재 경찰은 압수수색을 통해 확보한 휴대전화 및 컴퓨터 등 증거물에 대한 디지털 포렌식에 착수한 상태며, 조만간 관련자 조사에도 나설 계획이다.

압수수색 이후 이 후보 측은 "자체 조사 결과 서로 오랜 친분이 있었던 대변인과 기자 간 개인적인 금전거래로 확인됐다. 경찰 수사에 적극 협조하겠다"고 입장을 낸 바 있다.

천 후보는 이날 "이 후보 측은 이 사건을 개인적 일탈일 뿐, 후보는 모르는 일이었고, 선거와 무관하다고 주장하고 있다"면서 "하지만 대변인은 후보의 입장과 메시지를 전달하는 공식 창구다. 후보의 입 역할을 하는 중요한 인물이 한 행위가 후보와 전혀 무관하다는 것은 쉽게 납득하기 힘들다”고 지적했다.

그러면서 "선거캠프에서 벌어진 일에 대한 최종 책임은 후보 본인에게 있다"면서 "불법 금품 거래와 조직적 개입이 사실로 드러난다면 이 후보는 사퇴해야 한다"고 촉구했다.

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