임실N치즈, 13년 연속 대한민국 대표브랜드 '대상'

(임실=뉴스1) 김동규 기자 = 임실N치즈가 13년 연속 대한민국 대표브랜드 대상을 받았다.

전북 임실군은 2026 대한민국 대표브랜드 대상 시상식에서 '임실N치즈'가 13년 연속 가공식품 부문 대상을 받았다고 16일 밝혔다.

서울 신라호텔에서 열린 이번 시상식은 동아닷컴과 iMBC, 한경닷컴이 공동주최하고 동아일보와 한국경제신문이 후원했다.

이번 수상은 '임실N치즈'가 오랜 기간 축적해 온 품질 경쟁력과 브랜드 신뢰도를 소비자로부터 다시 한번 인정받은 결과다.

임실군은 그동안 임실치즈농협과 목장형 유가공업체를 중심으로 신선한 원유를 기반으로 한 차별화된 제품 생산에 주력해 왔다.

이를 통해 다양한 치즈 제품군을 생산하고 안정적인 산업 생태계를 조성하며 '임실N치즈'를 대한민국 대표 치즈 브랜드로 성장시켜 왔다.

유통 경쟁력 강화도 눈에 띄는 성과로 이어지고 있다. 사단법인 임실엔치즈클러스터를 중심으로 판로 확대와 브랜드 홍보를 추진했다. 지난해는 직영 판매장 2개소를 추가 개장하고, 전국 단위 판촉 행사를 확대하며 연간 매출액 89억 원을 달성하는 성과를 거뒀다.

연구 개발과 품질 관리 역시 체계적으로 이뤄지고 있다. 임실치즈앤식품연구소는 신제품 개발과 기술 지원, 위생 점검을 통해 지역 유가공업체의 경쟁력을 높이고 있으며, 안전하고 신뢰할 수 있는 생산 환경을 구축하는 데 핵심 역할을 수행하고 있다.

임실군은 치즈 산업의 고도화를 위해 저지종 젖소 도입을 확대하고, 숙성 치즈와 무가당 요거트 등 프리미엄 유제품 생산 기반 구축에도 박차를 가하고 있다.

저지종 원유는 고형분과 영양 성분이 풍부해 고품질 치즈 생산에 적합한 원료로 주목받고 있으며, 이를 통해 임실만의 차별화된 프리미엄 전략을 강화할 계획이다.

심 민 군수는 "임실N치즈의 13년 연속 수상은 고(故) 지정환 신부님의 헌신과 현장에서 노력해 주신 모든 관계자분의 결실"이라며 "앞으로도 임실군은 저지종 치즈 등 프리미엄 유제품 개발과 품질 혁신을 통해 소비자 만족도를 높이고, 대한민국 치즈 산업을 선도하는 모델로 성장해 나가겠다"고 말했다.

kdg2066@news1.kr