김제시의회 "인구 감소 등 위기극복 위해 김제·전주 통합해야"

(김제=뉴스1) 김재수 기자 = 전북 김제시의회가 전북권의 인구 감소·산업 공동화·고령화·청년층 유출 등 소멸과 저발전의 복합 위기를 극복하기 위한 김제시와 전주시 간의 '지체 없는 통합'을 촉구하고 나섰다.

시의회는 9일 상생발전의 미래를 위한 김제시·전주시 통합을 조속히 추진할 것을 요구하는 내용의 성명을 발표했다. 이 성명엔 서백현 시의회 의장과 의원 전원이 참여했다.

시의회는 성명에서 "농업중심지로서 김제의 역사와 정체성을 살리는 유일한 길은 전주와 힘을 합치고 구조를 개혁해 경쟁력을 키우는 것"이라며 "자존심을 지키는 방법은 홀로 버티는 것이 아니라 더 큰 규모의 경제를 실현해 성장 동력을 확보하는 길뿐"이라고 밝혔다.

시의회는 "현 국민주권 정부는 통합과 균형발전이라는 시대·국민적 요청에 역대 어느 정부보다 적극적으로 답하고 있다"며 "지금이야말로 통합을 통해 명분과 실리라는 '2마리 토끼'를 잡을 절호의 기회"라고 강조했다.

시의회는 "미래지향적이고 대승적인 차원에서 통합 논의에 박차를 가하기 위해 '김제전주통합추진위원회'(가칭) 구성을 시민들에게 제안한다"며 김제시·전주시·전북도·정부의 적극적인 통합 논의를 요청했다.

시의회는 "김제시와 전주시 통합은 김제의 지방자치와 풀뿌리 민주주의가 흔들림 없이 유지되고 김제시민이 납득할 만한 상생 방향으로 충분한 숙의를 거쳐 추진될 수 있도록 전주시와 전북도, 그리고 정부의 각별한 관심을 바란다"고 당부했다.

kjs67@news1.kr